首页 傲慢与偏见

第十四章

字体:16+-

在用餐期间,本内特先生几乎未曾开口。然而,当佣人们退下之后,他觉得此刻应该与客人交谈了。于是,他选择了一个他确信会让柯林斯先生眉开眼笑的话题,称赞他看起来非常幸运,找到了一位如此照顾他的女恩主,凯瑟琳夫人。他对这位夫人的关心和照顾表示了极高的赞赏,甚至说这种照顾几乎是无法超越的。本内特先生挑选这个话题的机智真是无可挑剔。

柯林斯先生对凯瑟琳夫人的赞美滔滔不绝。这个话题立刻使他变得庄重而严肃,他以极其自负的口吻宣称,他从未见过像凯瑟琳夫人这样和蔼可亲、如此谦逊待人的显要人物。他曾有幸在夫人面前布道两次,每次都得到了夫人的赞赏和鼓励。她甚至两次邀请他去罗辛斯用餐,就在上星期六晚上,还派人请他去作伴玩四十张牌的游戏。尽管有许多人认为凯瑟琳夫人傲慢,但他在她身上只看到了亲切和善意。她对他说话的态度总是如同对其他任何绅士一样,丝毫不反对他与邻居交往,也不反对他偶尔离开教区一两个星期去探望亲戚。她甚至屈尊向他建议尽快结婚,只是特别提醒他选择伴侣时要谨慎。有一次,她甚至亲临他的寒舍,对他对牧师住宅所做的整修大加赞赏,甚至亲自提出了建议——在楼上的壁橱里增加几层搁板。

“我相信这一切都非常得体,合乎礼仪,”本内特太太说道,“我可以说,她是个和蔼可亲的人,尽管高贵的夫人们通常都不像她这样。她住的地方离你不远吧,先生?”

“我的花园与夫人居住的罗辛斯庄园仅隔一条小径。”柯林斯先生回答道。

“我记得你好像说过,她是个寡妇吧,先生?她还有其他的子女或亲属吗?”本内特太太继续询问。

“她只有一位千金小姐,也就是罗辛斯的继承人,将要继承一笔非常丰厚的财产。”柯林斯先生回答道。