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第三十九回具有深心厨房逐弟自甘落魄烟窟存身

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且说那时石牌楼一讨就讨了三个人进来:除了湘老七一人之外,还附带了一母一弟。这时候湘老七的兄弟也有了十六七岁了,到了湘老七的小公馆里居然以小舅爷自命,人家背后就叫他为勇爷,因为和舅爷还差一点咧。那位勇爷种种下流的学科他都毕了业。湘老七枕边衾角常和石牌楼说,叫他替兄弟荐一个事儿。石牌楼在这个温存的时候别说给这位勇爷荐生意,便是教他把这位勇爷认做自己嫡亲兄弟他也没有话说,自然满口子的答应了,可是过了三个月依旧没有眉目。那兄弟吃饱了白米清水饭,每天问他娘或是阿姐讨了一块半块洋钱到大世界、新世界去逛。湘老七又来催石牌楼说,我就只一个兄弟,也不是拖拖拽拽一大淘,你就看我的脸上给他寻一个事。而且现在也只不过学生意,不要钱,就是贴出几个钱去,娘也肯拿出来。你这老姐夫就不肯拖一把吗?石牌楼道:“你别性急,这是要看相当的机会的。总在我身上给他荐一个事便是了。”后来石牌楼一想,这小子笔又提不起,算盘又拿不来,人又是个鬼头鬼脑的,给他荐一个什么事好呢?

恰巧那时候上海小银行盛行听说某某银行初办的时候仅有五方块钱,到如今日增月盛,单单存款就有二三百万咧,因此上海人就有发起小银行的一个潮流。石牌楼那时也有人给他商量开小银行的事,因为那个预备的经理比较上靠得住一点,他就出了二万块钱的股本,被举为董事。开幕之前他便把这位舅老爷荐了进去,说他什么也不懂,充当一个练习生。那位经理先生因为是石董事荐得来的,还有什么说的,将来而且存款一切还要仰仗着咧,居然补了一位练习生。这回子湘老七太高兴了,想他兄弟吃了银行饭,好象立刻儿便可以升到行长总理,甚而至于国家银行的总裁就在目前。因想,银行里做事虽然是个练习生,却比不得小钱庄里学生意、有许多阔老的少爷还是学堂里毕业的,初到银行里也不过当一个练习生。这些话都是石牌楼说的。这时湘老七乐得什么似的,说是人要衣装佛要金装,连忙给他做起衣服来。什么浅灰色哔叽的袍子,直贡呢的马褂,铁机缎的坎肩儿,五六块钱的铜盆帽,丝袜、绸裤,简直打扮得和人家公馆里的少爷一般。蒋保根也自命为一个银行小鬼,坐在铜栏杆里面象煞有介事。人家知道他是石牌楼的舅子,也不敢怠慢他,连经理先生也尊他一声蒋世兄。