三分钟后，程王两人都站起来了。城里的火光，反正是照得如同白昼的，程坚忍看看王彪，又看看自己，倒还都是完好无恙，因笑道：“又没死掉。只要没死，我就得和日本鬼子干。走，先回师部去。”说着，他大开了步子向师部走。在火光熊熊中，看到中央银行这座砖砌墙壁的房子，还完好地屹然未动。师特务连这时警戒了师部前后左右。特务连排长朱煜堂扛了步枪，挂着手榴弹，带了几名弟兄不住地绕着师部巡视以防万一。他们静悄悄地守卫或步行，正和那掀天掀地的枪炮来个对照。程坚忍走进师长室前，只见余电务员笑嘻嘻由对街房屋里走来。他手上拿着电稿，可知新收到了好消息的无线电讯。程坚忍禁不住问道：“消息怎么样？”他道：“很好。”说着他把电稿捧了起来。程坚忍擦了根火柴站在电务员身边，向稿子上照着。因为电务员说了消息很好，他要先睹为快，料不妨事。匆匆地把那电文看着，本师收电格子纸楷书誊写得清清楚楚的乃是：
限二小时到，余师长× 密，敬酉宥未申电悉，我感日攻至近郊，与敌激战，现继续猛烈进攻，期于险日与兄握手。干部已令飞送弹药给兄，望坚守，必死则生。×× 感戌× 印。
程坚忍轻轻地道：“到现在二十八日，已过完了呀。感日握手，还可能吗？”他看电文时，已擦过两根火柴，再又擦了根火柴，电务员又把一篇电稿捧起，他道：“这通电讯，先到了二小时，已译呈师长看了，这是补誊一张备案的。消息更好，你看吧。”程坚忍看时，上写：
限半小时到，余兼师长× 密，俭申× 电悉，敌确已纷纷向东北溃退。
我一六二师已到城北沙港，第三师已到德山，务必拼死支持，以竟全功为要。×× 俭申印。
程坚忍又已擦过两根火柴。电务员道：“这个电报师长已交一科通知各部队了。”他交代了这句话就走进师长室。这个日子，整个师司令部，没有一个人可以得着休息，官佐杂兵，全已变为战斗员，所以原来在中央银行大厅里放地铺坐办公桌子的全已离开，大厅里是空****的，只有两枚鱼烛放在柜台内外两张桌上。里面一位副官端坐在烛下等候命令。外面两个勤务兵，坐在地上，靠墙打盹。倒是电话总机下，两个接线兵，还是忙碌的。屋里除了电话铃响，并无其他响动。师长室里，只有指挥官周义重、参谋主任龙出云和师长余程万三个人。师长用自来水笔写了两张电稿交给电务员拿出去，看到程坚忍便道：“今天你很辛苦，我知道的。你可以在师部休息一下。在敌人拂晓攻击以前，你可以随我出去。”程坚忍道：“报告师长，职精神很好，不需要休息。”师长忽然微笑道：“有工夫能培植一点精神更好，也许连我在内，都要和敌人肉搏的。敌机今天下午散的传单，你看到没有？”程坚忍道：“听见说的，没有看见。”余师长把桌上一张五寸见方的白报纸铅印传单，递给程坚忍道：“你可以看看。这种传单对常德军民能发生作用吗？”他接过那传单来看，是这样印的：