太阳慢慢地偏了西，终于是一面大铜锣挂在西边的柳树林子梢上，那黄红色的光彩，斜照着大地。草木和墙屋，全装上了淡淡的金。村子外一条水沟，倒映着天上的红色云块，包围住村子的落叶树，也有伸着头的影子，在水里反映出来。长堤、矮堤、水田，早起的半轮月亮，还有那南面的一带小山，一切在一种似有似无的烟里笼罩着。四处没有人影和人声，倒是有四五只水鸦，悠然地掠空而过。尤其那小山上丛密的矮树，把东南角深蓝色的天幕做背景，衬托得树林下黑沉沉的。这小山上的松树，是苍绿色，其他的树是赭色、丹红色、黄色。落完了树叶的枯枝，由这些树叶子里挣扎着挤了出来，它们依然是在大自然中，过着大自然的生活。这能象征着天下太平吗？也许有一点。因为不知藏在什么地方的老百姓，慢慢地在斜阳里行走出来了，先是几位年纪衰老的，走近了村口。我们的哨兵，看到他们穿的农人衣服，脸上又是一把胡子，就等他们走近了才盘问。及至他们开口答话，又是纯粹的土音，也就不见外地告诉他，这是虎贲，师长也在这里。老百姓听说是虎贲，立刻向四面喊着，来吧，来吧，这是虎贲，不要紧的，哨兵尽管吩咐他不要高声，已把藏在各处的老百姓完全惊动出来。不但有女人，而且有小孩，大家全拥进了村子。余程万得了报告，立刻走到村子口上来迎着，对当前走来的几位老百姓道：“各位，你们打算怎么样？这是战场呀！我们随时可以开火的，你们这样自由自在地走着，那是很危险的。”一个白胡子老头，穿件青布棉袍，手里扶着一根竹杖，颤巍巍地走向前点头道：“官长，我们知道的，你们打仗打得太辛苦了，我们要来谢谢你。你们师长在哪里呢？他还好吗？”余程万站着，对老人家看了，微笑地点了几点头。张参谋站在路边道：“老人家，这就是我们师长呀！”老翁听说，扶着竹杖走近了一步，两手抱住竹杖，做个几十度的弯腰深深地作了个揖，由平地三寸拱手起，一直把两只手拱齐了额顶，口里还不断地道：“师长，你太辛苦了，你太辛苦了！”余程万穿着军服，对了这么一个白发老人鞠躬到地，真不知这怎样回礼才好，就闪到一边道：