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重言

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君主说的话,不能不谨慎。比如商高宗武丁,他是天子。他即位后,为了悼念先王,三年都没有说话。这让卿大夫们非常担忧。后来高宗解释说:“我要用我一个人的力量来治理四方,我非常担心自己说的话不够恰当,所以选择了沉默。”古代的天子,对自己的言论如此重视,所以他们的话才不会有遗漏或错误。

周成王和唐叔虞在一起闲聊时,把一片梧桐叶剪成了玉珪的形状,然后交给唐叔虞说:“我就用这个来封你。”叔虞很高兴,把这件事告诉了周公。周公问成王:“天子您真的要封叔虞吗?”成王说:“我只是和叔虞开个玩笑而已。”周公回答:“我听说天子是不能随便开玩笑的。天子说的话,史官会记录下来,乐工会歌唱,士人会传播。”于是,成王就把叔虞封在了晋地。周公旦真的很会说话,他的一席话让成王更加重视自己的言论,也明确了爱护弟弟的意义,还有助于巩固王室的地位。

楚庄王即位三年后,不喜欢听别人的意见,却喜欢猜谜语。成公贾去进谏,庄王说:“我禁止别人进谏,现在你来进谏,为什么?”成公贾回答:“我不是来进谏的,只是想和您一起猜个谜语。”庄王说:“好吧,那你出题吧。”成公贾说:“有一只鸟停在南方的山上,三年不动不飞不叫,这是什么鸟?”庄王想了想,说:“这只鸟三年不动,是为了稳定自己的意志;不飞,是为了增长羽翼;不叫,是为了观察民情。这只鸟虽然现在没有飞,但一旦飞起来,就会直冲云霄;虽然现在没有叫,但一旦叫起来,就会震惊世人。我明白了,你出去吧。”第二天上朝,庄王提拔了五个人,贬退了十个人。群臣都非常高兴,楚国的人民也互相庆贺。所以《诗经》说:“为什么这么长时间没有动静呢?一定是有什么原因。为什么它停在那里不动呢?一定是有所等待。”这说的就是楚庄王吧!成公贾的谜语比太宰嚭的游说更有用。太宰嚭的游说虽然被夫差听进去了,但吴国却因此灭亡了;而成公贾的谜语却让楚庄王明白了道理,楚国也因此而称霸。