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举难

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要想全面地评价一个人确实很难,因为每个人都有优点和缺点。就像人们会批评尧不慈爱,舜对父亲不尊,禹贪恋权位,汤、武通过流放和弑君得到王位,五霸则是以侵略和掠夺为主。从这些例子可以看出,人哪有完美的呢?所以,君子在评价别人时主要看他的为人,而在自我评价时则依据道义。以人的标准来评价别人就容易满足,容易满足就会得到他人的认同;以道义的标准来要求自己就难以做错事,难以做错事就会不断修正自己的行为。因此,君子能够承担重任并游刃有余。而那些不肖的人则相反,他们用道义来苛求别人,却用自己的私欲来放纵自己。这样,他们难以与人相处,最终会陷入危险和灭亡的境地。这就是像桀、纣、幽、厉等暴君的行为所导致的后果。

就像一尺长的木头必有节疤,一寸大的玉石必有瑕疵一样,先王们知道人和事物都不可能完美无缺,所以在选择人和物时,主要是看重他们的优点和长处。

季孙氏掌控鲁国政权,孔子想用道理来劝说他却反而被疏远。于是,孔子接受了季孙氏的供养并表达了他的意见,结果引起了鲁国人的非议。孔子说:“龙在清澈的水中生活和游动,螭在清水中吃食却在浑浊的水中游动,而鱼则在浑浊的水中吃食和游动。现在,我比不上龙那样高洁,也不如鱼那样随和,我大概就像螭一样吧!”要想建功立业,怎么能拘泥于常规呢?就像救溺水的人会被水弄湿,追逃跑的人需要快跑一样。

魏文侯的弟弟叫季成,他的朋友叫翟璜。文侯想任命他们中的一个为相国,但犹豫不决,于是去询问李克。李克回答说:“如果你想任命相国,那就去问乐腾和王孙苟端谁更贤能。”文侯说:“好。”结果他认为王孙苟端不贤能,而翟璜却推荐了他;认为乐腾贤能,季成也推荐了他。所以最终任命了季成为相国。这说明在听取意见时必须要谨慎。即使像季成这样的弟弟和翟璜这样的朋友,文侯也不能完全了解他们,更何况是乐腾和王孙苟端呢?关系疏远、地位卑贱的人有时能了解真相,而关系密切、地位尊贵的人却不一定能了解。因此,在决策时不能只凭自己的主观判断。李克对文侯的回答也有问题,虽然他们都有过错,但相比之下,李克的错误要小一些。这就像金子和木头相比一样,金子虽然柔软,但仍然比木头坚硬。