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壅塞

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亡国的君主是不能直言进谏的。不能直言进谏,那么君主的过错就无法通过正当的途径听到,而好的建议也无法从自身产生。好的建议无法从自身产生,那么君主的视听就会被堵塞。

秦缪公的时候,戎族人非常强大。秦缪公送给戎族首领二十八个歌女和一批精通音律的乐师。戎族首领非常高兴,因为这个原因他就经常饮酒作乐,日夜不休。他身边的人有说秦军将要攻打过来的,他一听就把弓拿起向那人射去。后来秦军果然打来了,而戎族首领却醉倒在大酒坛子底下,最终被秦军活捉捆了起来。在没被抓之前,他还不知道自己的处境;被抓了之后,他还是糊里糊涂。所以,即使善于言辞的人,又能拿他怎么办呢?

齐国攻打宋国,宋王派人去侦察齐军到了什么地方。派去的人回来说:“齐军已经离得很近了,国内的百姓都很恐慌。”宋王身边的人都对宋王说:“这真是‘肉里自己生出了虫子’。以我们宋国的强大,齐军的弱小,怎么可能这样呢?”宋王于是大怒,把派去的人屈杀了。接着又派人去察看齐军的情况,派去的人的报告还是像前一个人一样,宋王又大怒,把这个人也屈杀了。这样一连杀了三个人,之后宋王又派了一个人前去察看。这个人果然看见齐军已经离得很近了,百姓们确实都很恐慌。这个人在路上碰到了他的哥哥,他的哥哥问他:“国家已经危急到这个地步了,你准备去哪儿呢?”他回答说:“我去替大王察看齐军的情况。没想到齐军已经离得这么近了,百姓们已经恐慌到这个程度。现在我又私自担心,之前去察看齐军情况的人,都是因为报告说齐军离得很近而被大王杀死的;现在我报告真实情况,我会被杀,不报告真实情况,恐怕也会被杀。我该怎么办呢?”他的哥哥说:“如果你报告真实情况,就会比其他人先死,比其他人先亡。”于是这个人就回去报告宋王说:“我根本不知道齐军在哪里,国内的百姓都非常安定。”宋王听了非常高兴,身边的人也都说:“之前被杀的那些人真是活该。”宋王还赏赐给这个人很多钱。后来齐军攻进城来,宋王自己跳上车急忙逃跑,这个人因此得以在其他国家富裕地生活。这就像登山看牛感觉像羊一样小,看羊感觉像小猪一样小,但实际上牛的体型并不比羊小,羊的体型也不比小猪小,这是因为所处的地势太高的缘故。如果因此就对牛羊发怒,那这就是愚蠢透顶的人了。如果这种愚蠢透顶的人来施行赏罚,那么这就是戴氏之所以灭亡的原因了。