首页 一读就懂的吕氏春秋

本生

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生命的诞生是自然的恩赐,而生命的成长和养护则是人的责任。能够养护自然所赋予的生命,并且不去扰乱它,这样的人被称为天子。天子的一举一动,都是以保全整个自然为出发点的。设立官职的目的,也是为了保全生命。然而,现在的许多君主设立了很多官职,反而损害了生命,这就违背了设立官职的初衷。这就像是为了防御敌人而练兵,但结果却用这些兵力来攻击自己,同样违背了练兵的初衷。

水本来是清澈的,但如果被泥土搅动,就会变得不清澈。人的寿命是有限的,但如果被外物所扰乱,就会缩短寿命。外物是用来养生的,而不是用来扰乱天性的。然而,现在的人们往往被外物所迷惑,用天性去换取外物,这就颠倒了轻重缓急。这样一来,每次行动都会失败。如果君主这样做,就会违背天道;如果臣子这样做,就会制造混乱;如果子女这样做,就会变得狂妄。这三种情况,只要国家出现其中一种,就必然会走向灭亡。

当有一种声音,听起来很舒服,但听了之后会让人变聋,那么我们就不要去听。当有一种颜色,看起来很舒服,但看了之后会让人变盲,那么我们就不要去看。当有一种食物,吃起来很舒服,但吃了之后会让人说不出话来,那么我们就不要吃。因此,圣人对于声色滋味这些外物,如果它们对天性有利,就取用它们;如果它们对天性有害,就舍弃它们。这就是保全天性的方法。然而,世间的富贵之人往往被这些外物所迷惑,日夜追求它们。即使幸运地得到了它们,也只是暂时的快乐。这种快乐过后,天性怎么会不受到伤害呢?

如果一万个人一起用弓箭射向一个目标,那么这个目标一定会被射中。同样地,如果万物都竞相生长,就会损害到某一个生命;但如果万物都为了保全某一个生命而生长,那么这个生命一定会茁壮成长。因此,圣人治理万物的方法,也是为了保全自然的天性。天性得以保全,那么人的精神就会和谐,眼睛就会明亮,耳朵就会聪敏,鼻子就能嗅到气味,嘴巴就能品尝到味道,身体的各个部位都会通畅无阻。这样的人,即使不说话也会有人相信他,即使不谋划也能做出正确的决策,即使不思考也能得到想要的东西。他的精神与天地相通,他的智慧能够覆盖整个宇宙。他对于外物无所不受、无所不包,就像天地一样。他即使身为天子也不会骄傲自满,即使身为平民也不会昏庸无能。这就是所谓的全德之人。