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忠廉

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士人中有一种人是不能侮辱的,那就是大士。他们之所以被称为大士,是因为他们比富贵还要尊贵,金钱利益无法动摇他们的意志。即使他们名义上是诸侯,实际上拥有万乘的兵力,这也不足以让他们心生骄傲。如果真正侮辱了他们,他们就不会再乐于生活了。这样的人,一旦有了权势,就绝不会自私自利;一旦担任官职,就绝不会贪污受贿;一旦率领军队,就绝不会临阵脱逃。忠臣也是这样的,只要对君主有利,对国家有益,他们都会义无反顾地去做,甚至不惜牺牲自己的生命。如果一个国家有这样的士人,那就可以说这个国家有人才了。但是,这样的人很难得,而且即使得到了,也可能存在他们不智的隐患。

吴王想要杀掉王子庆忌,但是没有人能够做到。吴王很苦恼,要离却说我能杀他。吴王很疑惑,问要离你怎么可能做到呢?我曾经用六匹马在江上追他,都没能追上;我用箭射他,左右开弓,也没能射中。现在你看你,拔剑都拔不出来,上车都上不了,你怎么可能杀得了他呢?要离说,士人最怕的是不勇敢,而不是能不能做到。如果大王你真的能够帮助我,我就一定能做到。吴王答应了。

第二天早上,吴王给要离定了罪,抓了他的妻子和孩子,烧死了他们,并把骨灰扬得到处都是。要离逃走了,去卫国找王子庆忌。王子庆忌很高兴,说吴王无道,这是大家都知道的。现在你能够逃脱他的魔爪,真是太好了。要离和王子庆忌住在一起一段时间后,对王子庆忌说,吴王的无道行为越来越严重了,我想和你一起去夺取吴国。王子庆忌同意了,于是他们一起渡江。

到了江中,要离突然拔出剑来刺向王子庆忌。王子庆忌抓住了要离,把他投到江里。要离浮上来后,王子庆忌又抓住他再投到江里。这样反复了三次后,王子庆忌说,你是天下最杰出的士人,我愿意让你成就你的名声。然后王子庆忌放了要离。要离没有死,回到了吴国。