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当务

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对于那些能言善辩但不讲求事理,诚实但不遵守道理,勇猛但不追求正义,遵循法律但不关心实际事务的人,这就像迷乱的人骑着骏马,疯狂的人挥舞着利剑,他们一定会给天下带来大乱。我们之所以看重辩论,是因为它能明辨是非;看重诚信,是因为它能让人遵守道理;看重勇气,是因为它能让人行侠仗义;看重法律,是因为它能处理实务。

盗跖的徒弟问盗跖:“做盗贼有道可循吗?”盗跖说:“怎么会没有道呢?能够猜测室内所藏之物就是圣明,能够率先进入就是勇敢,能够最后出来就是义气,能够知道行动的时机就是智慧,能够分赃均匀就是仁爱。不具备这五种素质却能成为大盗的,天下还没有。”他全面否定六王、五霸,认为尧有不慈爱的名声,舜有不孝顺的行为,禹有贪酒的意图,商汤、武王有放逐、杀害君主的暴行,五霸有侵凌、暴虐的谋划。但是世人都赞誉他们,人们都讳言他们的事实,这就是被迷惑了。所以,他们死了还要用金椎埋葬他们,并说:“下去见见六王、五霸,我要敲他们的头!”像这样能言善辩,还不如不辩。

楚国有个叫直躬的人,他的父亲偷了别人的羊,直躬便去告发。官吏捉拿了直躬的父亲并要杀他,直躬请求代父受刑。将要被杀的时候,他对官吏说:“我父亲偷羊,我去告发,这不是诚实吗?父亲受罚,我代他受刑,这不是孝吗?这样既诚实又孝顺的人都要被杀死,那么,国家还有不该被杀的人吗?”楚王听到这一番话,于是不杀他。孔子听了后说:“直躬这样的诚实奇怪啊!一个父亲而一再为他取得名声。”所以直躬的诚实还不如不诚实。

齐国有两个自吹勇猛的人,一个住在城东,一个住在城西。有一天两人在路上不期而遇,他们说:“姑且一起喝杯酒吧。”喝了几杯以后,一人说:“还是弄点肉来吃吧。”另一个人说:“你身上有的是肉,我身上也有的是肉,还另外找什么肉呢?在这里准备点调料就行了。”于是他们便拔出刀来,互相割肉吃,直到都死了才停止。像这样勇敢,还不如不勇敢。