人们在听别人说话时，往往会有一些偏见。一旦有了偏见，听到的内容就会失真。产生偏见的原因有很多，主要是因为人们喜欢或讨厌某个人或事物。这就像一个人如果向东看，就看不到西边的墙；如果向南看，就看不到北方。因为他的注意力集中在某个方向上。
有个人丢了一把斧子，他怀疑是邻居的儿子偷的。他观察邻居儿子的走路姿势、脸色、说话方式和动作态度，都觉得像是偷了斧子的样子。后来，他在山谷里找到了自己的斧子。再看到邻居的儿子时，他的动作态度就不像偷斧子的了。其实邻居的儿子并没有变，变的是他自己的心态。这种变化就是因为他有了偏见。
邾国以前的做法是用丝绸做战士的甲衣。有个叫公息忌的人建议邾君改用丝带。他说丝带可以更好地承受力量。邾君同意了，下令官方制作甲衣必须用丝带。公息忌知道这个建议被采纳后，就让自己的家里人都生产丝带。有人因此批评公息忌是为了自己家的利益才提出这个建议的。邾君听了不高兴，又下令官方制作甲衣不能用丝带。这就是邾君有了偏见的结果。其实用丝带做甲衣是否方便与公息忌家里是否生产丝带并没有关系。我们不能因为公息忌家里生产丝带就否定他的建议。
鲁国有个人非常爱自己的儿子，即使儿子很坏，他也觉得儿子比商咄还好。这就是因为爱而产生的偏见。所以我们要知道美的东西也可能有缺点，丑的东西也可能有优点。这样才能客观地评价事物。
齐国人想要得到金子，秦国的墨者之间互相嫉妒。这些都是因为有了偏见才会发生的事情。老子就懂得这个道理，他像一棵树一样独立于世俗之外，不受偏见的影响。这样的人才是真正的智者。