首页 一读就懂的吕氏春秋

慎势

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当我们在处理事务时,如果失去了对细节和数量的把握,只依赖表面的信任,就会感到疑惑;如果失去了对大势的洞察,只依赖国家的强大,就会陷入危险。就像一条能吞舟的大鱼,在陆地上却斗不过蝼蚁。当权力均衡时,没有人能够命令对方;当势均力敌时,没有人能够兼并对方;当治乱并存时,没有人能够纠正对方。因此,大小、轻重、多少、治乱这些都是我们必须仔细观察的,它们是决定祸福的关键。

在古代,凡是文明的国家,交通便利的地方,都不需要翻译就能交流,这样的地方方圆三千里。古代的帝王,会选择天下的中心来建立国家,选择国家的中心来建立宫殿,选择宫殿的中心来建立祖庙。一个国家的土地,方圆千里就已经足够治理了,并不是不能更大,而是过大反而不如适中,过多反而不如精简。分封许多诸侯国,并不是为了私利,而是为了顺应形势、保全威势、广结仁义。广结仁义就能利益无边,无敌于天下,无敌于天下就能安定。因此,观察上古的历史,分封诸侯多的国家,福祉长久,名声昭彰。神农氏传承了十七世,就是因为他们与天下共同分享权力。

帝王分封诸侯,离都城越近的封地越大,离都城越远的封地越小。海边甚至有方圆十里的诸侯国。用大国来指挥小国,用重国来指挥轻国,用人数众多的国家来指挥人数少的国家,这是帝王巩固统治的方法。所以说,用滕、费这样的小国来治理会感到劳累,用邹、鲁这样的中等国会感到安逸,用宋、郑这样的大国会更加轻松,而用齐、楚这样的超级大国就只需要提纲挈领就可以了。使用的力量越大,达到目的就越容易。

商汤和周武王都是贤明的君主,但他们仍然需要借助形势的力量,更何况那些不如他们的人呢?因此,用大国来蓄养小国是吉祥的,用小国来蓄养大国则是自取灭亡。用重的来指挥轻的能够成功,用轻的来指挥重的则会失败。由此看来,想要安定一个时代,保护百姓的生命,让功名和铭刻的文字流传千古,就必须拥有尊贵的地位和众多的实力。只有贤能的人才能够制定法规来驾驭乱世,即使这样的人才很少也没关系。因为天下的百姓已经受够了穷困和苦难,他们的困境越严重,帝王就越容易拯救他们。帝王就是百姓的救星。在水中乘船,在陆地上乘车,根据道路的情况选择合适的交通工具,这就是顺应形势的表现。