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二十

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刚刚打发了这大队的饿兵在镇上集合起来分批走后,已经快近黄昏了。他们预备另到别的地方去,已有三天的忙乱,每个兵如同迁居似的,衣服,被褥,零用的小器具,甚至如碎木柴,磁饭碗,都由各村中的农人家强取了来,放置在高高堆起的行李包上。车辆经过上一次的劫掠已经很少了,听说军队要走,各村的壮年农夫早学会了逃走的方法,不等待要人夫的军令下来,都跑出村子去躲避。只有他们早看定的牲口不能藏起来,将镇上与近村的耕牛,驴子全牵了去,驮载他们的行囊。幸而各村子都用高利取借了买命钱,先交付与他们的头目,没曾过于威迫,人夫,车子,算是“法外”的宽厚,没有也不多要。然而凡是经过住兵的小乡村只余下农人的空屋子了,虽然很破很坏的什物,一切都没有了。债务负在每一家每一个人的身上,剩余的粮米他们吃不了全行带去,只有土地还揭不动。

虽然在目前这些小村中的人民没有衣服,食物,也没了一切的用具,但究竟他们不曾在这个地方过冬,另去寻找更丰饶的乡镇。大家已经觉得大劫过去了,损失与饥寒是比较许多有武器的饿鬼蹭在眼前还好得多。

然而那些饿鬼也不是容易动身的,尤其是他们的女人,那些小脚,蓬头,不知从那里带来的多少女人,因饥劳与风尘早已改变了女人们的柔和,慈善的常性,她们虽没有执着步枪与皮鞭,可是也一样的威风!她们对那些没有衣服穿的农民,根本上就看不在眼里。至于她们的同性,更容易惹她们动怒。也有像是有说不出的苦痛的年轻女人,有时凄楚的说着对农妇们用红袖子抹眼泪。不过一到饿得没力气的时候,谁还去回顾已往与憧憬着未来呢!由兵士们的手里拿得到粗馒头充足了饥腹,这样的生活久了,会将喜乐与悲苦的界限忘掉。所以女人们在这片地方暂时安稳地待过十几天,临走的时候在街上巷口上都难堪的咒骂她们的军官,男的更没好气,说是头目图了贿,他们却不过甘吃过几天抢来的饱饭。于是在左右的农民很容易触动他们的火气。这一日在镇上,无故被打的人都没处诉苦,有的包着头上的血迹,还得小心伺候。办公所中只有吴练长与旅长团长在一处吸鸦片,交款,吃不到一点亏。别的乡董,耳光,挨骂,算得十分便宜的事。大家都在无可如何之中忍耐,忍耐,任管什么侮辱都能受!只求他们早早的离开这里!