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第七回 泛巨海垂钓获盲鱼 入战场飞波现古兽

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却说三人从洛因港解缆后,好风相送,一刹时已前进了许多路途。遥望洛因港,青如一发,隐约波间,既而竟不可辨。惟茫茫海原,与天相接,其中有一筏与三人而已。至八月十六日,西北风起,筏行更疾,知离岸已约三十“密黎”。加之晴空如洗,大海不波,其愉快诚不可言喻。梗斯乐甚,自语道:“这海中有鱼没有?”便取出一支钓竿,用一粒面包作饵,垂入波间。少顷,向上一提,竟得小鱼一尾,泼刺筏面。列曼惊喜道:“鱼么?”亚蓠士道:“此即‘阿蓄蛰儿’鱼也。”两人子细看时,却又不然。其头颇圆,其口无齿。鳍虽尚大,而尾则无。博物学家皆列之“阿蓄蛰儿”族中,实非真的“阿蓄蛰儿”鱼也。此鱼生于荒古,种类甚卑,又无双目。列曼指着鱼头,说道:“此佛帖力鱼之属耳。”亚蓠士道:“正是!正是!合众国侃达吉州地下洞穴中的盲鱼,真可谓无独有偶了。”列曼道:“不然,此种盲鱼,与地球上者异。即如澳国西南部卡拉纽赖州的地下洞穴中,栖有鲵鱼之一种,曰‘布罗鸠士’,亦为盲鱼,然去其外皮,则内仍有发育不完之双目。试抉而检察之,知其幼时之构造,本与他种脊椎动物中之鱼类无殊。特水晶体欠缺,及网膜之色素层不完全而已。盖此鱼在荒古时,本具炯眼,后因栖息黑暗世界,视官无所为用,发育乃停。遗传久之,遂成此相。而此佛帖力鱼,则原与此种不同。”亚蓠士点首受教,随问梗斯要了钓竿,一连钓了许多。大地之中,竟获海味以充庖厨,三人不胜忻喜。波路壮阔,彼岸难望,不觉又是几日。所见生物,类皆珍奇瑰怪,不可究详。亚蓠士本好博物之学,际此几忘饥渴。尤奇者为飞鼍,像蝙蝠一般,生着两扇肉翅,颈修以蛇,喙利于鸟;齿如编贝,凡六十四枚;足有锐爪,可以升木;若登陆时,则以前足步行。各国动物学家,尚无定论。有说是属鸟类的,有说是属蝙蝠类的,有说是属水陆并栖的飞族的。许多硕学鸿儒,终不能下一明确的见解。亚蓠士见了,又惊又喜,忙绘成图形,不免又同列曼讨论一番。议论虽皆新颖可听,惜此间不暇细表。