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第八回 大声出水浮屿拟龙 怪火抟人荒天掣电

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木筏箭激,忽脱战场。到八月二十二日,气候甚热,风力益加,每点钟竟能走至三“密黎”半。时近正午,酷暑如居热带中。水天而外,不复有物。三人正诧异间,忽訇的一声,把听觉最敏的亚蓠士吓了一跳,便大嚷起来。梗斯忙升木樯,向四方眺望了良久。俯首说道:“没有……没有东西!”列曼道:“这不过波浪冲激暗礁而已,何足惊怪!”梗斯又子细察看,仍无所见,始都放了心。约过三时,仍是訇的一声,宛如喷瀑。亚蓠士道:“言一定是瀑布了。”列曼摇头道:“未必,未必。”亚蓠士还款讶不止,木筏又进了二三“迷黎”。其声愈强,硑不绝,暗想道:“天上耶?抑海底耶?”然仰视晴昊,则一碧无垠,浮云都拭。俯察大海,则细波如縠,更无旋涡。大讶道:“毕竟从何处来的呢?”列曼不语,正欲取出望远镜,则梗斯已攀上樯头,昂首远眺。忽大叫道:“不好!龙!!龙头!!!那边龙吸水了。”亚蓠士忙道:“快转舵避难罢!”列曼冷笑道:“又来胡说。地球上有龙的么?”坚执不允。亚蓠士纠缠不已,才把舵稍横,又前进了两“迷黎”左右。时已薄暮,瞑色笼空。只听得大声轰然,较前更厉。三人忙向前看时,则正是一个怪物,形如浮岛,长千“赛寻”,其色黑黝,遍身窈凸,头上喷沫成柱,上接太空。往昔听取的,便是这喷水的声息。亚蓠士大惊道:“快回转罢!快回转罢!!”列曼尚未答应,梗斯忽笑道:“哈!哈!原来是座浮岛,却来装着怪相吓人!”列曼问道:“龙头呢?”梗斯道:“就是喷火的所在,名叫‘噶舌’的家伙了。”列曼闻言,觑着亚蓠士,拍手大笑。亚蓠士不免惭愧。自恨道:“人说剑胆琴心,我为何偏生着琴胆。以此揣事,每陷巨谬,奈何!奈何!”想至此,又怕叔父嘲笑,愈觉刺促不安。幸而列曼也不再提及。渐行渐近,果然分明是座浮岛,吐火赫然。列曼命停了筏,三人登岛巡游。梗斯不肯,只执着长篙鹄立筏上,忻然在那里眺望。两人便跨上垂岩,循着花刚岩石前进,足下沙石疏松,著履欲陷。少顷,见前有潴水,蒸气升腾。亚蓠士即取寒暑表,插入水中,知其热度,在百六十以上,游览既遍,甚为忻喜。便名此浮岛,曰亚蓠士屿。徐步回筏,则梗斯已豫备妥洽。离岸首途,绕出南岸,顺风驶去。此时离洛因港既二百七十黎。衣兰岬岛既六百二十“密黎”。一筏三人,正居英吉利之下。至八月二十三日,新发见的亚蓠士屿,已隐见筏后。未几,水气冥濛,阴云黯澹。那恃为性命的电光镫,已如浓雾里的秋萤,惨然失色。愈进愈暗,种种奇云,更不可缕述。或如乱缣,或如积絮。亚蓠士道:“此暴风之朕也。从速准备!”说还未了,盲风骤来,大雾垂空,酿成电气。引着三人,毛发为之森立。至十时顷,黑云如磐,昏不见掌。亚蓠士急问道:“恁好呢?”列曼口虽不言,心中也不免着急。命梗斯停了筏,泛泛波间。四面凄然,天地阒寂。亚蓠士忍不住又大叫道:“叔父!快卸帆罢!”列曼怒道:“莫慌!便触着岩石,筏沉了,能算什么?”说时迟,那时速,遥望天南,也生暗色,云奔风吼,白雨乱飞。三人如不倒翁一般,只在筏上乱滚。亚蓠士怕极,匍匐而行。正摸着列曼。列曼故意道:“如此风景,好看极了!”亚蓠士没法,定睛偷觑梗斯,则黑暗丛中,横篙屹立。暴风吹面,虬髯蓬飞,其勇猛奇诡之形,宛若与鱼鼍蛇颈鼍同时代的怪物。是时,风雨益剧,帆布紧张,木筏摇摇,几有乘风飞去之势。亚蓠士只是叫卸帆,列曼只是不肯。刹那间,电光煜然,飞舞空际。继而雷鸣轰隆,霰雹竞落。那波涛便如丘陵一般,或起或伏。亚蓠士已目瞀神昏,力抱筏樯,不敢稍动,幸此日却尚无事。至二十五六日,险恶仍不逊从前,雷电行天,波涛过筏。三人耳膜垂破,眼帘比蒙。便想讲话,亦惟两颐翕张,更听不到片点半语。亚蓠士觅得石笔,写了一篇,劝列曼卸帆。列曼知拗不过,始点一点头。方欲告知梗斯,则訇然一声,如鸣万炮。声中一团怪火,色带青白,向列曼劈面飞来。列曼只叫得一声:“阿哟!”已蒲伏梗斯足下!梗斯独岸然不惧,睁着怪眼,觑定火球。只见这火球晃了几晃,又向梗斯射去。此时连梗斯也不能不惊,倒退了数步,跌倒筏上。待亚蓠士喃喃呼天,则火球已不知何往。但觉空中淡气充塞,呼吸皆艰。意欲起身,而宛若吃了蒙汗药一般,手足竟不能自主。亚蓠士大诧道:“阿哟!怪物禁住我了!……”列曼道:“笨伯,这不是电气的作为么?”亚蓠士想了一会,果然有理,才得安心。迨二十七日,风雨尚不休止,一叶木筏,无翼而飞,莫知所届。三人也只得拚了性命,束手任之。惟风声雨声中,仿佛似有岩石当波,砰磕震耳。子细推算,大约既逾英吉利达法兰西的地下了。所憾者,眼前暗黑,彼岸难望。除了与筏沉浮,直想不到一万全的方法。亚蓠士身软神昏,似睡非睡,恍惚觉木筏正触着岸边,偶不留神,遽翻身落水。待呼救时,则海水汤汤入口,苦闷不可名言。幸梗斯颇善于泅水,忙跳入海中,抓住衣领,只一提,已提到筏间。避开了怒浪狂涛,觅得一平易的所在,停了筏,抱亚蓠士登岸,令静卧列曼身傍,默然相对。梗斯又上木筏,搬取什物。列曼不忍坐视,也来相挈。两人同在筏上,忽一个涛头,扑着海岸,那筏被浪一激,直向后退,刹时间离岸已远,人影模糊,不复可辨。亚蓠士独卧沙上,欲起无力,欲叫无音,只瞪着双睛,自观就死。挣扎了好一会,才放声哭叫道:“叔父!”