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第九回 掷磁针碛间呵造化 拾匕首碣上识英雄

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却说烈雨盲风,相继者三昼夜。亚蓠士体力微弱,竟坠海中,才得苏生,又遭大难,不免五内寸裂,悲极亡音。朦胧间,觉有人抚肩道:“亚蓠士,你说甚?”睁眼看时,原来仍卧沙上。叔父列曼踞坐于旁,愀然道:“你道甚?见了噩梦么?”亚蓠士定一定神,始如释了重负。揩去冷汗,放眼四观,则天色虽尚不放晴,而风雨却较前稍杀。梗斯取出石炭,煮些食物,劝亚蓠士加餐。然三日三夜,不得安息的亚蓠士,那里饮得半滴。只是唉声叹气,闭目不言。至第二日,仿佛天地五行,都商量妥协似的,云雨全收,暴风亦止。三人颇喜,气力渐增。亚蓠士自语道:“前日暴风,竟不肯吹此筏到刚勃迦地底,可谓不近人情了!”列曼听得,忙问道:“昨晚睡得着么?”亚蓠士道:“正是,叔父想亦如此。”列曼道:“我较平日更佳!”亚蓠士不语,停一会,忍不住又嗫嚅问道:“叔父,还耍旅行么?”列曼道:“早得狠哩!走到地心,便告毕了。”亚蓠士道:“究竟什么时候,才回去呢?……”说了半句,列曼遽道:“你莫再说这宗话了。不到地底极点,能回去的么?”亚蓠士不能再问,改口道:“果如此,则应先修缮了木筏。还有食物,也不可不先检点的。”列曼道:“汝言诚然!梗斯于此种事情,颇能注意,我们去检点一遍就是。”两人遂徐徐起立,且说且行,不数百步,见梗斯已拖筏上陆,执着斧,补好了数处。许多物品,都挨次排列,有条不紊。列曼感极,走上前握着梗斯的手,说了许多致谢的话。梗斯只略点头,运斤自若。列曼历检什物,损失颇多。幸最紧要的火药与磁针等,却均无恙。亚蓠士问道:“食物呢?”梗斯道:“尚有鱼、肉、面包、酒类。四个月余,还吃不尽哩!”列曼大喜道:“好极!好极!待我到过地底,然后回家,还可招亲戚故旧,饱餐这不可多得的珍物哩!不是么?亚蓠士?”说毕鼓掌大笑。亚蓠士暗忖道:“此老倔强犹昔,大约是抵死不变的。”便随口问道:“我们离亚蓠士岛既七十‘密黎’,离衣兰岬岛该有六百‘密黎’了?”列曼道:“可恨这暴风雨,阻了我的行程。然走过的路,大略如此。我想列曼海,广必有六百‘密黎’上下,同地中海大小相仿佛的。”亚蓠士道:“叔父,我们可就在地中海的底下么?”列曼道:“或正如是。”亚蓠士又道:“据此算来,离雷加惠克已九百‘密黎’了。”列曼张着口,半晌不答。良久,才说道:“据实说,则我们是否在地中海或土耳其抑哀兰狄克海下,即我也莫名其妙了。烈风暴雨时,磁针变了方向,叫我有什么方法呢?”亚蓠士道:“三昼夜间,风力虽强,方向却似不甚变换。必在洛因港的东南,一看磁针便明白了。”列曼称是不迭。忙取出磁针,注视长久,忽瞠目结舌,只看着亚蓠士不发一言。亚蓠士急问道:“何如?”列曼道:“你来!你来!”跑过去看时,则尖端已不指南方,变了北向。两人都大惊异,把磁针着实摇了一遍,放在地上,待其静定,仍指南方。亚蓠士只是发楞,列曼却垂头默想。少顷,神色大变,仰首道:“我们竟不得不归原路么?”说至此,又俯首不语,左思右想,终莫得其故。愤火骤炽,把磁针一掷,大叫道:“天地五行,共设奸谋,宁能伤我!我惟鼓我的勇,何难克天!从此照直线进行,怕他作甚!天人决战,就在此时了!”又叹了一口气,突然起立说道:“天地五行,我与你战一合罢!亚蓠士,你应晓得,竞名好胜,惟人界为然。我悬衣为帆,联木作筏,横行此杳不可测之黄泉;天地害我,五行阻我,叫我有什么方法呢?”亚蓠士见他如醉如痴,不知所对,搭赸着说道:“久居于此,终非长策,总以前进为是。”列曼蹙着双眉,略一首肯,遽大踏步去寻梗斯,则木筏已修理整齐,拖入海南。一切什物,都搬运上筏,只待启行。列曼也不言语,呼了亚蓠士,同到岸边。梗斯本来是只听列曼命令的,即跳上筏,执了篙,鹄立以俟。时西北风起,空气澄清,呼吸爽然,较前数日有天壤之别。列曼忽挥手道:“明天走罢!明天走罢!”亚蓠士惊疑道:“这又何故呢?”列曼笑道:“我平日只凭天运,遂得大祸。今日偏不走,要调查了这沿岸的形势,才得安心!权在此地宿一夜罢!”于是梗斯又跳上岸,系了筏,列曼等两人,徐步沙碛间,采了许多鳞介、草木,亚蓠士奔走方将,忽见短刀一柄,不觉称异。拾起看时,则土花陆离,似已废弃多日,急跑去告知了列曼。列曼亦大惊。想了良久,忽道:“定是你瞒着我,从家里带来的。”亚蓠士道:“如果是我的,此时又何必来对叔父说呢。”列曼道:“然则必是梗斯的了。衣兰岬岛人好带短刃,不知如何遗落于此,呼来一问,便知端的!”遂即呼梗斯至,取刃示之。梗斯摇首道:“不是!不是!敝处除士人而外,不能带刀,如我有此物,还来给君辈撑筏么?”列曼愈疑。以手拍额,遂恍然道:“此必有先我至此者!亚蓠士,我们去搜索一过,何如?”亚蓠士连声应诺,逾岩降谷,各处搜寻,终不见有类乎人迹的所在。比至对面岸角,始得一穴,与平常不同;壁皆花刚,(石名)深不可测。两人交口称异,没命的赶至洞口。……奇哉!奇哉!壁上竟挂着一方石造的匾额。石液浸渍,古色斑斓。亚蓠士拭了双目,子细看时,原来其上勒有文字,而且是三百年前的文字。遂高声读道:“亚仑……萨力耨山!”