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第十回 埋爆药再辟亚仑洞

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啊……亚仑萨力耨山!诸君知道欧洲古时的事迹么?世传往昔有个英雄,曾旅行地底者,便是这刻在石上的亚仑。可怜列曼舍命奋身,旅行多日,从此无量辛苦,都付逝波,只留下给我做小说的话柄。诸君,你想伤心不伤心呢?他摩挲老眼,凝视久之。终失声大叫道:“这就是亚仑开的隧道么!”亚蓠士笑道:“容或有之。”又向身旁一指道:“叔父,你看,还有他的遗迹在这里呢!”于是手舞足蹈,向前便跑。列曼忙赶上前,一把抓住衣襟,一面伸着手招呼梗斯,命撑筏到了岸角,亚蓠士忻然道:“幸而到了这里,否则不知怎样哩!不但亚仑遗迹莫得而知,恐还出不了地底呢!”又跳了几跳,向四方乱指道:“此后到瑞典,至俄罗斯西伯利亚,又至亚非利加,更到那里,到那里,……一直至地底。”列曼看着亚蓠士,也不答应,只是点头。时梗斯已登了岸,亚蓠士得空,复欲向洞中钻去,仍被列曼牵住。亚蓠士大呼道:“壮士一去不复还,毁了筏罢!”列曼急禁止道:“且慢!且慢!先把石壁查察一过才是。”遂系了筏,走近洞旁,审视良久,知广约五“趺得”,望之窅然。其深则不可知。惟推究形状,却确是一条隧道。三人放开胆,沿一直线进行,不数丈,便是石块磥砢,闭塞前途。先把向前飞跑的亚蓠士头上凿了一个栗暴。亚蓠士连声呼痛,回身便奔。列曼举起电镫,向前照去,则土花蔓碧,石骨撑青,更不见有可容一肢半节的微隙。列曼道:“石块么?”亚蓠士一手抚头,一手摸壁,答道:“不是!不是!崩解的土石罢了。屡易星霜,自然如此。唉!刚勃迦,我竟与你不能再一相见么?”列曼在后,擎着电镫,焦急道:“说甚梦话,快用凿罢!”亚蓠士道:“这宗器械,能济甚事?唉!刚勃迦!”列曼道:“莫慌!我用爆药!……”亚蓠士惊道:“爆药?”列曼道:“轰去土石,便可进行。除了爆药,有方法么?”即招了梗斯,命他按法装置,加上引绳,至夜半已告完成。亚蓠士上前道:“叔父,你上筏去罢,待我来引火。”列曼答一声“危险”,便伸手抱亚蓠士,拖入筏间。梗斯用力一撑,离岸已逾十丈。三人六目,齐注穴中。只听得轰然一声,爆药暴发;砂飞石走,激水成涡,海底污泥,都如黑云一般,盘旋上冒,余势卷筏,竟飞出丈余。三人以手抱樯,不敢稍动。一个电镫也訇的一声,乘势飞入海中去了。亚蓠士尚欲有言,无奈水火战声,如奔万马。即叫破声带,也属枉然。说时迟,那时速,爆药裂处,忽生巨穴。穴中旋涡,奔跃如爆,其力极伟。看看已将木筏,引入涡中,三人惧甚,各握着手,以防坠水。目花耳窒,神魂飘摇,但觉两腋生风,飞涛沾发。一叶木筏,已以一点钟三十“密黎”的速率,飞渡盘涡,向穴中射去。亚蓠士叫道:“亚仑的……!亚仑的……!!”少时略定,伸手摸时,则电镫是不消说,即器械糇粮,也都孝敬了海若,所幸者,热度表及磁针犹依然嵌在木隙。亚蓠士知失了食物,不胜担忧。两颐翕张了好一会,仍默不一语。梗斯摸出火种,造了篝火,然如幽林萤火,虽有若无,微光荧然,微照筏首。列曼等握手匍伏,不知所为。既而亚蓠士道:“叔父,食物呢?”列曼回头瞧了梗斯一眼,梗斯摇首道:“完了!完了!”列曼大惊道:“没有了吗?”梗斯道:“只有干肉了。”列曼颇为沮丧,默默不言。未越一点钟,三人皆饥,遂取余剩干肉,各食少许。咀嚼未毕,炎熇渐增。汗出如浆,呼吸迫甚。亚蓠士大呼道:“溺死,烧死,抑是饿死,必不免的了!”列曼支颐冥想,闭目不答;良久,才道:“我只能束手待死,那留下的干肉,索性也吃了罢。”亚蓠士便分成三份,一分递给梗斯,一分与了列曼,自己则胸膈欲裂,不得沾唇。惟梗斯沉勇如常,脱了帽,满舀海水,交与两人。亚蓠士静坐少刻,忽叹道:“这是最后的食物了!”便把干肉抛入口中,拚命咽下。时愈进愈热,如居热鏊。刚勇若列曼,也不觉潸然流泪。三人脱了外衣,又脱了裤,又脱了衬衣,仍是白汗如珠,滚滚入海。亚蓠士跃起道:“啊!死了!我们到了矿物熔解的所在哩!”列曼且喘且说道:“岂有此理!”亚蓠士道:“岂有此理!你说是那里呢?叔父!”一面说,一面伸手向石壁上去摩,忽呀的一声,指上早受了火创。忙缩回手,浸入海水,岂知海水亦热如沸油。又是呀的一声,忙把两指衔入口中,呼痛不止。耳中又听得爆药应声,传入穴底,隆隆不绝,若旋辘轳。加以石壁震动,土石交飞,蒸汽都在上面,凝成水滴,霏霏而下。一枚磁针,也发了狂,或左或右,飞舞自如,指无定向。亚蓠士道:“死了!叔父!地震哩!”列曼道:“不是。”亚蓠士道:“叔父,你没留心,真是地震了!”列曼微笑道:“这是喷火。”亚蓠士大惊道:“啊,焦热地狱!!”列曼道:“岂不甚好么?”亚蓠士道:“好?!”偷看列曼举动,颇似泰然,极少仓皇之状,大惑不能解,驰想久之,才遣诘道:“叔父,什么甚好?我门卷入火焰,化为死灰,好么?”列曼向眼镜边上射出眼光,注定亚蓠士,大声说道:“唉!亚蓠士!你竟不知,欲归故乡,舍是……尚有方法么?”