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第十一回 秉热潮入火出火 堕乐土舍生得生

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却说三人一筏,刹时已趁着盘涡,直入叫唤大地狱。血液内凝,烈焰外炽,焦热苦闷,不可名言。亚蓠士如死如生,每觉化为死灰,散布六合。忽觉随了木筏,飞升九天。恍惚自思道:“这是北方么?还是衣兰岬的地下呢?还是恺噶儿火山的下面呢?西边隔亚美利加西岸五百‘密黎’,有火山山脉。至于东方,则纬八十度处,亦有央曼岛的爱士克火山。可怜这筏,不知向那边的火山去寻死哩!”想了一会,便又惘然。至翌朝,觉身体震**更甚,挣起来向下一瞰,则木筏早已离海,惟见下皆立石,烟焰赫然,傍有略阔的两条隧道,色如泼墨,蒸汽盘旋,火光如金蛇,下照幽谷。亚蓠士惊极,只叫得一声:“叔父!”列曼泰然道:“这又何足为奇呢!火山喷火的时候,硫黄并燃,青光明灭,是常有的。”亚蓠士道:“我固知道,然这烟焰如此利害,万一卷了筏,……”列曼道:“决不至此,你放心罢!”两人问答未终,火焰竟较前稍杀。惟筏下浓厚物质,滚滚如潮,寒暖计已升至百度。列曼道:“啊!”亚蓠士忙道:“怎了?”列曼道:“筏停了!”亚蓠士道:“喷火歇了么?”列曼笑道:“哈!哈!正是!正是!我等也歇了。”亚蓠士再定神看时,则灰石乱飞,轻于蛱蝶。游烟缕缕,夭矫若神龙。亚蓠士又大嚷道:“叔父!叔父!又上去了!”列曼道:“你嚷作甚?你直想歇在这里么?”不过两分时,却又停止。列曼便从怀里掏出时表,看定指针,自语道:“再有十分。”亚蓠士道:“每过十分,停止一次么?”列曼点头道:“正是!这火山喷火,是间歇的。故我等亦略得休憩。”话未毕,果然如弩箭离弦一般,又向上直射。亚蓠士深恐堕落,竭力抱定木筏,目眩头晕,如登云雾。那木筏忽止忽行,也不知几次。只在朦胧间,觉四体不仁,喉舌欲裂。时而闻雷音大震,时而见石液狂飞,几疑有牛首阿旁,将扇煽火,火化无量蛇舌,围着木筏,伸缩吓人。而面目奇魄的梗斯,却犹隐见于烟火盘旋之中,齿粲目圆,如怒如笑。尔时亚蓠士,怀无量恐怖苦闷,也不暇顾列曼,也不能看梗斯,双目复瞑,昏瞀罔觉。不知何时,忽闻有狮子吼,天地震**,两耳亦自嗡嗡作声。欲待挣扎,却又如被梦魇,动不得分寸。少顷,又觉有人把左臂一提,才得苏醒,睁目看时,梗斯正屹立身旁。列曼欲立又伏,口中大嚷道:“这是那里!这是那里!!”亚蓠士重定了神,张目四顾,知已僵仆山间。不远有一巨穴,便点首会意,叫道:“我等喷出火口了,这是衣兰岬么?”梗斯笑道:“不是,不是。”亚蓠士道:“不是么?”随声仰首,则当初戴雪耀光的高山,更不可见。但有烈日光线,直射童岩,地底地表,不能辨识。亚蓠士沉思良久,忽道:“必不是地底了!然又不是衣兰岬央曼岛么?还是息毕哈侃呢?”列曼道:“总之不是衣兰岬。”亚蓠士道:“央曼岛么?”列曼道:“也不然。你看这火山,非与北方终年负雪,由花刚石所成立者不同么?啊!亚蓠士,你看,……你留心,……”便向上一指,亚蓠士的眼光,即随着列曼指尖,直向上射。但见绝顶的巨穴,每隔十五分时,辄火光赫然,火石烟灰,蓬蓬上舞。亚蓠士忆及前事,张口结舌,不知所云。三人静息良久,气力稍复,始放眼观察这火山的形势。原来此山形如覆釜,高约三百“赛寻”,山麓郁苍,有“阿黎夫卡”、“佛额”、葡萄诸植物,交柯结叶,敻与冱寒的北方不同。数里以外,有湖水湛然,远树森森,如排青荠,仿佛是一座岛屿一般。再望东方,则飞甍参差,居然一大都会。后面有小船坞,奇形殊状的船舶,泛泛碧波间,樯棹成林,帆动疑蝶。再向远处望去,又有无数小屿浅渚,簇然似蚁垤。西惟大海,一碧无垠;水天相接处,露出一座漏斗形的火山,时吐烟雾。北方则仅见沙渚一弯,轻帆几叶而已。亚蓠士喜极,顿忘劳苦,乱跑乱嚷道:“这毕竟是什么所在!乐土!乐土!不是梦么?!”列曼、梗斯,皆不知所对。亚蓠士又独自跑了一个圈子,才见梗斯开口道:“我虽不知是甚么地方,然炎热异常,震**不息,恐必不是善地。走罢!走罢!免得给飞来的灰石打死了!”亚蓠士也不理会,又张着两手,跑了出去。远眺许久,忽见列曼等两人,已徐步下山。没奈何,也只得追踪而往。回思前事,不异梦游。四面景色,皆平生所未曾梦见。自忖道:“入黄泉隔天日之我,为甚忽到如此乐土呢!?”且走且想,越想越奇。不一会,大声说道:“是亚细亚!已经过印度海岸马拉斯几岛之下了!我等此时,不是正与在欧洲本国的同胞足迹相对么?”列曼愕然,只说得一句:“磁针!”亚蓠士忙应道:“磁针么?……磁针么?据磁针,是明明向北去的!”列曼道:“今日何故却到了热带呢?那个磁针竟如此捉弄人么?”亚蓠士侧着头,默然不答。列曼又道:“此地难道是北极!”亚蓠士大惊道:“北极?不然……然是北极,到也未可料的。”