黄帝问道：“我听说在古代，治疗疾病只需调整病人的精神状态和改变他们的气血流动，用一种叫‘祝由’的方法，疾病就能自然康复。然而现在，我们既要给病人内服药物，又要外用针灸和砭石，但效果还不一定好。这是为什么呢？”
岐伯回答说：“古人居住简陋，生活在自然环境中，与飞禽走兽为伴。他们冷了就活动身体来取暖，热了就找阴凉处避暑。他们内心没有太多牵挂和欲望，生活悠闲自在。因为这样的生活方式，他们的身体很少受到外界病邪的侵害。所以，他们不需要依赖药物或针灸来治疗疾病。一旦生病，只需调整精神状态和气血流动，用‘祝由’的方法就能恢复健康。”
“但现代人的生活就完全不同了。”岐伯继续道，“他们内心充满了忧虑和思考，外在则忙于工作和奔波。他们往往忽视自然的变化，不遵循养生的原则，导致身体容易受到病邪的侵袭。一旦生病，病情往往很严重，甚至可能危及生命。这时候，‘祝由’的方法就显得力不从心了。”
黄帝听后深有感触地说：“你说得对！我非常希望能在治疗疾病时准确判断病人的生死和疾病的疑似。你能教我如何实现这一点吗？”
岐伯回答说：“望色和切脉是非常重要的诊断方法。通过观察病人的面色和切脉，我们可以了解他们的病情和身体状况。面色就像天空中的太阳，有时晴朗有时阴沉；而脉象则像月亮一样，有时盈满有时亏损。通过观察面色和切脉的变化，我们可以判断疾病的轻重和预后。”
黄帝又问：“除了望色和切脉，还有什么其他的诊断方法吗？”
岐伯回答说：“问诊也是非常关键的。在安静的环境中耐心询问病人的病情让他们畅所欲言。通过问诊我们可以了解病人的生活习惯、情绪状态以及病情的详细情况。再结合望色和切脉的结果我们就能更准确地诊断疾病和判断预后。”