九针十二原第一
黄帝问岐伯说：我把百姓当做自己的儿女看待，抚育他们，并向他们征收钱粮赋税。我十分同情他们在生活上不能自给自足，还接二连三地生病。所以，我不想采用辛烈的药物和砭石的治法，而只用细小的针扎进肌肤里，就能够疏通经脉，调和气血，使气血在经脉中循环畅通，从而达到祛除疾病的目的。此外，要想使这种疗法流传于后世，就一定要清楚地规定出使用规则，使它永不消匿，永不失传。同时，这个规则还要易于操作而不易于遗忘，要达到这个目的，就要使它条理井然，章节清晰，明辨表里关系，遵循气血运行的规律，还要明确交代针具的具体形状。基于以上考虑，我想先编写一部针经。我很想知道你对此有什么看法。
岐伯回答道：我愿意按照次序，从第一种针到第九种针，条理清晰地一一陈述。下面就让我先来说说运用针来治病的道理吧。掌握用小针治病的方法，说起来容易，可要达到高深的境界就很难了。通常，医术粗浅的医生，仅注重观察病人的外表，并以此诊断病情；而医术精湛的医生则注重观察病人的精神状况和气血盛衰的情况。而且，医术精湛的医生不仅能判断气血的盛衰，还能知道积聚在人体内的邪气出入的地方在哪里。医生判断不出疾病的性质，哪能知道疾病的根源而进行正确的治疗呢？
针刺的巧妙，在于如何正确运用疾徐手法。在这方面，医术粗浅的医生只会根据症状，在关节周围取用一些对应症状的穴位进行治疗；而医术精湛的医生会根据病人经络气机的变化，选取相对应的穴位进行治疗。人体经络气机的变化跟孔穴是息息相关的。这些孔穴能将气血虚实盛衰的变化，精而微妙地反映出来。当邪气旺盛的时候，千万不能迎势而上用补法；而当邪气衰退时，则不该用泻法驱逐邪气。懂得气机变化道理的医生能小心把握气来去的时机，及时采取补泻之法，不会有毫发的差失；不了解气机运行道理的医生在应该补泻时不能及时治疗，这跟箭扣在弦上，而没有射出是一样的道理。所以，运用针刺疗法的医生一定要了解气机往来顺逆盛衰的变化，并据此掌握时机，进行针刺，才能达到最佳的治疗效果。对于这一点，医术粗浅的医生自然无法懂得；只有医术精湛的医生，才能体会个中奥妙。什么是气的逆顺？气已经去时，脉气虚弱、微小，就是逆；气到达时，脉气平稳、柔和，就是顺：掌握了气往来逆顺的变化，医生就能准确无误地进行针刺了。依照经气的循行方向，向经气所来的方向刺针，与它的来势相悖，用泻法夺其余，正气怎么不会更虚呢？相应地，顺着经气的去路刺针，顺应它的去势，用补法补其不足，邪气怎么不会更实呢？所以，无论是用泻法迎其邪而泄，还是用补法随其去而补，要想调和虚实，都要在仔细观察气机的变化后，再加以灵活运用。掌握了这个关键，针刺之法也就尽于此了。