二十九年二月在舍卫国对佛教访问团团员讲我初出家，虽然有很多复杂的因缘，而最主要的还是仙佛不分，想得神通而出家。所以受戒、读经、参禅，都是想得神通。当出家的最初一年，是在这样莫名其妙的追求中。第一年已经读熟了《法华经》，每日可背诵五六部。第二年夏天听讲《法华经》，始知佛与仙及天神不同。曾住禅堂参禅，要得开悟的心很切，一方读《楞严经》，一方看语录及《高僧传》等。
第三年又听讲了楞严经，对于天台教观已有大体的了解。并旁研及贤首五教仪、相宗八要等。而参究话头的闷葫芦，仍挂在心上。
秋天去住藏经阁看藏经，那时喜欢看《憨山集》《紫柏集》，及其他古德诗文集与经论等。如此经过了几个月，同看藏经的有一位老首座告诉我说：“看藏经不可东翻西找，要从头依次地看到尾。”当时我因找不到阅藏头路，就依他的话，从《大藏经》最前的《大般若经》看起。
看了几个月，身心渐渐地安定了。四百卷的《大般若经》尚未看完，有一日，看到“一切法不可得，乃至有一法过于涅槃者，亦不可得”！身心世界忽然地顿空，但并没有失去知觉。
在这一刹那空觉中，没有我和万物的世界对待。一转瞬间明见世界万物都在无边的大空觉中，而都是没有实体的影子一般。
这种境界，经过一两点钟。起座后仍觉到身心非常轻快、恬适。
在二三十天中间，都是如此。
《大般若经》阅后改看华严经，觉到华藏刹海，宛然是自心境界，莫不空灵活泼；从前所参的禅话，所记的教理，都融化无痕了。我从前的记忆力很强，只要用心看一遍就能背诵。
但从此后变成理解力强而没有记性了。
我原没有好好地读过书，但从那一回以后，我每天写出的非诗非歌的文字很多。口舌笔墨的辩才，均达到了非常的敏锐锋利。同看经的有后做金山的方丈静观和尚等，他们疑我得了憨山大师所说一般的禅病，但我自心中实很安定。