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重视发展农业

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早在秦、汉以前,农业就脱离了粗耕阶段。到了秦、汉时代,农业生产技术有了更大的发展。到汉武帝时期,农业生产技术更是突飞猛进,无论是生产工具的改良、耕作方法的改进,还是水利事业的开发,都出现了前所未有的进步。

汉武帝宏伟的“文治武功”事业,是在残酷压迫和剥削农民血汗劳动的基础上建立起来的,但是他在总体上顺应了封建社会的发展趋势,借助于专制主义的政治制度,在组织和发展汉代农业生产方面,是起了重大作用的。

征和四年(前89 年),汉武帝所下的一道自我反省罪过的诏书《轮台罪己诏》,这是他真正改变以往那种好大喜功、不惜民力、穷兵黩武的作风和政策的开始,由此把治国的重点从战争转向了发展生产、与民休息,实行富民政策。

不久之后,汉武帝就以田千秋为相,封其为富民侯,以表明他推行富民、养民政策的决心。田千秋这个人敦厚,有智慧,居位称职,他忠实执行汉武帝晚年的“富民”政策。目睹连年治狱、诛罚特多、臣民恐惧的景象后,他深思熟虑,执政行事既安慰汉武帝又宽舒天下。

不久之后,汉武帝下诏说:“方今之务,在于力农。”号召全国官吏和百姓,要把注意力集中到农业生产上来。“农为天下之本”,这是汉武帝接受前人经验和自己长期统治的认识。他在位54 年,不停地大事兴作,耗掉农民无数血汗,也有不少教训。但他在总体上遵循并实行了“农为天下之本”这个原则。

汉武帝任命著名的农学家赵过为搜粟都尉,任务是管理农业生产技术,提高粮食产量。赵过总结劳动人民的经验,提出了一种叫“代田法”的新耕作方法。

这种耕作方法是以宽一步、长百步的一亩地为例,纵分田地为三甽三垄。甽深一尺,宽一尺;垄台垒土高出地面,也是宽一尺。种子播于甽中。苗长高时,不断挖拨垄土培固甽中之苗的根部,使之根耐旱抗风。第二年,甽、垄互换其位,以调节地力。西北地区雨少风大,所以说这是一种适合当地自然条件的比较科学的耕作方法。