一、粮食危机：国家的“不安全”
全球性粮食危机已经出现过好几次了，比较突出的有20 世纪70 年代及2007 ～ 2008 年的两次。
20 世纪70 年代初，连续几年的恶劣气候和自然灾害导致世界范围内的粮食歉收，主要粮食生产和出口国的粮食产量同时下降。与此同时，苏联一改过去国内粮食歉收就屠宰牲畜以降低粮食需求的做法，出人意料地进入了国际粮食市场，大量购买粮食。这些情况导致世界范围内粮食供求关系出现异常紧张状态，从而引发了第二次世界大战后最为严重的粮食危机。彼时，世界粮食库存锐减，粮价上涨两倍多，广大发展中国家特别是撒哈拉沙漠以南非洲地区深受其害。根据第四次世界粮食普查，受粮食危机影响最严重国家的儿童接近一半处于营养不良状态，一些最不发达国家由于无钱购买粮食或得不到国际社会的援助，陷入了空前的灾难当中，人口非正常死亡率急剧上升。
2007 ～ 2008 年的粮食危机肇始于2001 年。当人类社会满怀信心与期待迈入新千年的时候，酿成粮食危机的因素已悄然来到人类身边。世界人口增加，能源价格持续上涨，粮食生产成本不断提高，粮食消费升级，使得粮食供求矛盾日益突出。到2007 年下半年，在一些主要粮食生产国受到严重自然灾害和美元贬值的双重影响下，世界粮价开始急剧上涨。
2008 年的前3 个月，所有主要农产品的实际价格都达到了近30 年来的历史高点，粮食危机全面爆发。这场危机的后果相当严重，除了导致一些国家粮食短缺、粮价大涨，一些国家发生粮荒、民众挨饿，一些国家物价飙升、通货膨胀之外，最大的特征就是一些国家出现社会动**、政局不稳。突尼斯、埃及等西亚北非国家民众高喊着“我们要面包”的口号走上街头，掀起所谓的“茉莉花革命”，传统政权纷纷倒台，也间接促使像利比亚卡扎菲这样所谓的“独裁政权”被推翻。粮食危机直接导致了这些国家的政治危机、政权危机，以及国际地缘政治版图的重新划分。