童年与故乡
1813年10月10日，威尔第出生在意大利帕尔马的隆高勒。这是个平平常常、毫不起眼的村庄，隐藏在原野中间。
在他出生后两天，他的父亲卡洛·威尔第徒步走了三公里前往布塞托，为儿子办理出生登记。办事员以法文写下威尔第的名字，因为当时帕尔马被并入法国，成为拿破仑帝国的一部分。
隆高勒是个贫穷的村庄，战争和征兵拖垮了农村经济，除了必要的手工业如木工、修补的工作外，就没别的什么好干了。威尔第的父亲经营一家小饭馆。为了糊口，他也卖些烟、酒和杂货，并自己开了菜圃、果园。威尔第的母亲路易吉亚·乌蒂尼看店和纺织。
威尔第出生时，他的父亲28岁，母亲26岁，身体都还不错。像大部分成人一样，当孩子慢慢长大，他们把他送去跟本村里最有学问的教士读书，学习阅读和算术。不过，并不是天天都有课上，因为教士也要做弥撒、听告解、看病人、临终祈福，并参加村中大小祝典。不上课的时候，威尔第要同父亲上布塞托去采货，帮着看店，照顾菜园子，或在教堂中当教士的助理。
有一次过生日，父亲送给他一架老琴作礼物，这架琴没踏板，琴键也断裂了。但是，对穷家子弟而言，这可是非比寻常的礼物！威尔第终生保留着这架小钢琴。
送了儿子钢琴后，老威尔第又安排他和村里的风琴师彼得罗·巴伊斯特罗基学弹风琴。风琴师在意大利小村庄里的地位很高，不过薪水却不足糊口。巴伊斯特罗基除了弹风琴，还是小学老师。他可能只会最简单的和声法和音乐理论，所能教给威尔第的，也只限于风琴的使用方法、如何练习、如何分节而已。
威尔第琴艺日趋娴熟，有时也会代替老师在教堂中弹奏。等到老师退休后，威尔第虽然只有10岁，却接替他成为村中的风琴师。这个职位对威尔第非常重要，他干了9年，直到1832年去米兰时为止。曾有传闻说主教要另派一个风琴师来接替巴伊斯特罗基，结果村民们大声抗议，终于保住了他们自己的“大师”。