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最后的时光

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1897年1月,健康情况为人称道的威尔第第一次出现了生病的迹象。一天,在热那亚的房子里里,斯特雷波尼发现他躺在**动弹不得,而且不能说话。养女玛丽亚和她着急地讨论,是否要立刻请医生前来。斯特雷波尼也许怕惊动人们而略有迟疑,这时威尔第示意要写字,哆嗦着画出“咖啡”的字样。等喝过咖啡后,他慢慢就恢复了,几天过去,他就痊愈了,好像什么也没有发生过一样。

报上继续报道83岁的威尔第出奇的硬朗。7月,他同斯特雷波尼去蒙提卡提尼。他似乎非常健康,倒是小他两岁的斯特雷波尼患着关节炎,显得有些虚弱。一个当时见到他们的友人,在日记上写着:“她走得很吃力,佝偻着身子,全靠着他的手臂支撑,但仍透着些许迟暮之美。而他……84岁了,还是这么硬朗。他挺得笔直,步履轻快,转动自如。他说话速度很快,记得很多事情、日子和名字,对艺术能够清晰地表达意见。”

最大的困扰莫过于乐迷们千方百计求他签名了,他们甚至要求他写下几小节音乐以留念。

从蒙提卡提尼回来不久,斯特雷波尼便患了支气管炎,躺了几星期,虽然恢复了,可是咳嗽不止,也没有胃口,威尔第很担心。正准备赴热那亚过冬时,她又病倒了。医生诊断是肺炎。她又撑了三天,既不发热,也不痛苦。1897年11月14日下午4点,斯特雷波尼离开了。威尔第吻过她之后走出了房间。过了一会儿,朋友们见到他一动也不动地站在桌旁,低垂着头,两颊通红。

斯特雷波尼在遗嘱里,要求在清晨举行简单的葬礼,不要鲜花,不要群众,不要演说。她在一张字条上写着:

我贫穷而平凡地来到这个世界,也当这样离去。现在,再见了,我的威尔第。既然生时我们能结合,但愿在天上,我们的灵魂也能够重逢。

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