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古老的传说

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玄奘告别了婆罗门,向东行五百多里就进入了至那仆底国境内。“至那仆底”的意思是中国的封地,所以又叫“汉封”。之前玄奘路过迦毕试国时听到的有关汉人天子的传说中,就提到了至那仆底国。据说那位汉王子夏天住在迦毕试国的沙落迦寺,冬天就移居到至那仆底来。玄奘住在这里的突舍萨那寺一年多,跟随寺内的高僧毗腻多钵腊婆学习《对法论》《显宗论》和《理门论》等经典。

出了至那仆底国,玄奘往东北行一百五十里进入阇烂达那国,在那里待了四个月,其间向那里的高僧旃达罗伐摩请教学问。再往东北,经过一段断崖绝壁,就到了屈露多国,然后往南及西南行,先后到达设多图卢国和波里夜呾罗国,往东途径秣菟罗国(今印度首都新德里东南的穆特拉),就进入了中印度,这里是重要的佛教文化中心,佛迹极多,各宗各派都有。

玄奘以激动的心情,一步步地接近心中的圣地。在通过了萨他泥湿伐罗国和窣禄勤那国之后,玄奘第一次站在了“圣河”恒河的岸边,玄奘向远处望去,八百里以东就是它的发源地喜马拉雅山,这条大河向东南流入孟加拉湾。《西域记》中关于它的描写很多,说它“灵怪虽多,不为物害,其味甘美,细沙随流”,还记载了当地人的一些相关风俗,人们认为恒河水是“福水”,“罪咎虽积,沐浴便除”,可以用恒河水洗掉自己的罪孽。不过这些在佛教的经典中都找不到根据,这只是婆罗门教的说法。玄奘在此停留了五个多月,其间一直跟高僧阇耶毱多学习。

贞观四年(公元630年),玄奘前往秣底补罗国,打算向德光论师的弟子蜜多斯那学习《辩真论》等。

四个多月以后,玄奘来到了一个特别的国家,那就是北边的婆罗吸摩补罗国。巍峨的喜马拉雅山就在其北方,这里是传闻中的“东女国”,国王通常由女人担任,男人只负责战争和农耕等事务。