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菩提树下的痛哭

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玄奘一行登上了岸,进入了那烂陀寺。这里可以说是玄奘来印度的主要目的地,这里的人都很崇尚学术,礼圣敬贤。境内有僧侣万余,寺院五十多座,是当时为数不多的几个盛行佛教的地方,大乘佛教是摩揭陀的主要流派。在由玄奘所述、弟子辩机编著的《大唐西域记》中,记载的国家一共是一百三十八个,而摩揭陀一国就占用了第八卷和第九卷两卷的篇幅,那里的圣迹之多由此可见一斑。摩揭陀国的重要性还在于这里曾经是阿育王的都城,这个孔雀王朝伟大的护教者使佛教的影响逐渐扩大。同时释迦牟尼也是在这里深入禅定,降伏诸魔,看破生老病死痛苦之本原,最终得大解脱而成正觉,可说是佛教生命的起源地。

孔雀王朝的开国君主旃陀罗笈多本是摩揭陀国的武士,他打败了亚历山大大帝派驻在北印度的菲利普斯将军,将希腊军逐出印度,占据今印度西北印巴交界的旁遮普省一带,然后又挥军南下攻占了摩揭陀国,于公元前322年建立起一个庞大的帝国,以摩揭陀国为重心。

玄奘在摩揭陀国参观了三处故都遗迹,其中两个是释迦牟尼时代,频婆裟罗王的王舍城与稍后的新王台城;还有就是阿育王的新都波咤釐子城。玄奘最先参观的是波咤釐子城,其余两城则是玄奘安顿在了那烂陀寺以后去的。

早在释迦牟尼在世的时代,摩揭陀政府就打算把波咤厘子城建设为军事重镇,佛陀曾预言了它的繁荣,两个世纪以后,阿育王由王舍城迁都至此,应验了佛陀的预言。阿育王在此号令全国,并将此地作为佛教的传教中心。但经过八九个世纪岁月的消磨,这里已成一堆废墟。

旧城的北方就是恒河,岸边有高达数十尺的石柱。这里是令人谈之色变的“地狱”的遗址。起初阿育王仍是一个暴君的时候,曾在这里施行过各种惨不忍睹的酷刑。不过后来阿育王一心归佛,就废除了那些酷刑。如今它已变成一个有千户人口的大城,玄奘在这里停留七天,参观了一座供有释迦牟尼舍利的佛塔,据说是阿育王所建八万四千座塔之一。虽说这个数字有些夸大,但玄奘一路走来,几乎处处都可以见到阿育王所建的佛塔,可想而知阿育王所建的佛塔数目还是相当惊人的。那里的一所寺院内有一个足迹状的石头,长一尺八寸,宽六寸,叫做“佛脚印”。据说释迦牟尼生前最后一次游化,从吠舍釐走到此处,向阿难说:“这里是我最后一次眺望金刚座和王舍城的地方。”说这话时,他正好踩在恒河边一个方形的大石头上,于是此处就变成了“佛脚印”这个圣迹。