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乱世游学

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隋朝的统治已经摇摇欲坠,而这期间,玄奘一直在东都洛阳研究佛家经典。太原府留守李渊起兵攻入长安,这时候的洛阳也是兵荒马乱,人心惶惶。李渊攻下长安的消息不久就传到了洛阳,玄奘和哥哥商量,说:“这里虽然是我们父母祖先居住的地方,但局势演变至此,我们没有理由留在这里坐以待毙”。

长捷静静地听着,他知道玄奘必定已经有了打算。果然,玄奘接着说:“听说李渊为人正派,心存仁义,天下百姓都把他看成父母一般,为今之计,我们还是去长安吧。”长捷很赞成玄奘的话,就与他一起前往长安。

武德元年(公元618年),玄奘和哥哥来到了长安庄严寺。安定下来之后,玄奘发现了一个很严重的问题,当时的长安百废待兴,一切以军事为要,根本就没有人关注其他的事情,整个长安城连一个佛学讲席都没有,他们显然来得不是时候。

一直到贞观二年(公元628年),国家才完全统一,之前的几年间,用李世民的话说,就是“货赂公行、纪纲紊乱”,混乱的长安城根本就没有人有心情来听出家人的讲经布道。玄奘兄弟在庄严寺住了一段时间,终于确定了一个适合的去处,这才收拾行囊,离开长安。

隋炀帝曾在洛阳设立了四个道场(道场就是供佛或修道之处),召集天下名僧住在里面研究佛法,其中为首的四人就是慧景、智脱、道基、宝暹四位法师,他们为人们讲解经学,解答疑惑,在佛法上的造诣很高。这些得道高僧威望很高,值此天下大乱之时,很多僧侣都跟随四位高僧前往当时较为安宁的四川地区宣扬佛法,一时间成都高僧会聚,成为了全国佛法的中心。

玄奘向哥哥建议说:“此地无法事,不可再虚度,我们就到四川去吧。”

两人经过商议,最终决定经由长安西南的子午谷向四川进发。在汉中(今陕西南郑)遇到赫赫有名的空、景两位法师,玄奘对他们闻名已久,所以二人又在汉中停留,向二位高僧讨教佛理,学习经义。十个月后,玄奘兄弟才一同出发,前往目的地成都。