六月，洛阳。
殿台内，曹丕与曹魏上卿坐而论道，商讨出兵路线及兵马。
“水贼受我军蒙蔽，妄想约分南北。今下之朕欲趁其不备，从洛阳起兵，率三军之师渡淮，直取合肥如何？”
曹丕指着江淮舆图，笑道：“贼善水而不善骑，围合肥引贼救援，而后以重骑陷阵，或能有所得。合肥若下，淮西无屏障，继合力联扫淮东郡县，则可全复江淮。”
刘晔迟疑少许，拱手说道：“陛下，合肥城郭虽小，但临近江水，是为贼淮西之重镇。我军南征合肥，贼必屯兵于巢湖，以为外援。外有援军之下，合肥久守，此当不利我军。”
“且我军下淮西，而淮东是为贼屯蓄兵粮之所，恐敌寇会趁机逆淮水而上，截我军之粮。时贼援兵屯巢湖，而另遣水师从邗沟入淮，则我军有南北受击之危。”
“朕遣夏侯尚出青徐之兵，取下邳、东海二地，莫能遏淮东贼寇逆淮而上？”曹丕皱着眉，问道。
“陛下，贼善舟舸，非以下邳、东海为基，而以郁洲为城。臣闻东海军民，闲时上岸耕作，战时乘船归岛。令夏侯将军南征二郡，恐会受阻淮北，而贼则以舟舸断淮，袭扰淮水粮道。”刘晔说道。
江淮分淮西、淮东，曹丕妄图用大军直接进攻合肥，而后令夏侯尚牵制淮东的兵马。等他破了合肥，继而与夏侯尚联手，横扫淮东诸县。
但可惜曹丕的想法很美好，但现实很骨感。一旦他集结主力渡过淮水，进攻合肥，则南军水师可能会逆淮而上，截断他的军粮，破坏他的粮道。
曹丕瞥了眼刘晔，略有不满，问道：“子扬为江淮高士，却不知可有高见教朕？”
刘晔低着头，用手指向舆图，说道：“陛下，晔以为不如集结重兵顺淮水东进，克钟离、盱台、淮阴三城，夺泗口。而后步骑南下合肥，舟舸从邗沟入大江，令敌退至江南。”