建康宫城是仿洛阳宫城改建的，整体是个规则的长方形，这个长方形特地置了一条中轴线，整个宫城乃至皇城的布局都以中轴线为标准，两边相向对称。这条中轴线出了宫城，以宣阳门为起点，向南笔直延伸到皇城的朱雀门，这条延伸的道路就是皇城的主干道御道。左御街、右御街、百官官署、太社、太庙规则地分列御道左右。
御道出朱雀门、过朱雀桥，依然笔直向南延伸，一直到最南端的篱门，这一段是建康外郭南城主干道，被称作长干，长干两旁满布酒肆茶楼，还有民居宅第，合计来统称作长干里。
两艘货船上的水手船主相互纠缠着，向长干里北端毗邻朱雀航的一个小院挪过去。谢安、王荟缀在三五十闲人身后也跟了过去。
小院门大开着，纠纷双方在院门外冲里面说了些什么，便进了小院，闲散人却没敢进去，只在院门外挤挤攘攘地看热闹。谢安扯了王荟向前挤去，两人一身锦缎，在一伙粗布麻衣中格外瞩目，原本被挤得有些恼怒的，看见两人服饰也慌忙退让开去。
两人到院门口站定，谢安向里瞧去，只见小院是两间小屋和三边院墙夹成的一个狭小空间，一株茂盛的葡萄藤四面滋生，将小院天井遮盖的严严实实。葡萄藤下，两方事主你一言我一语，正在向一位负手站立的年青文士叙说适才发生的事由。
年青文士约莫二十七八岁，面目很是清秀，只一双眸子炯炯有光，顾盼之间锋芒毕露，暗合至方之意，想来便是众人口中的至方君子。至方君子衣着简朴，穿一身麻布薄衫，一手负后，一手抚肚，淡定地立在庭院里倾听事主述说，倒也有几分气度。
“这人不错啊。”谢安轻赞一声，好奇地问向王荟。“敬文为何没与此人相交？”
“吏部郎侍中这个职位很忙，小弟没时间。”王荟简略地做了回答。