英雄只会选择对自己有利的事情去做，燕王朱棣枯坐于辽阳的行宫内，静等窗外雪化。辽东大地要比北平冷得多，但自洪武十七年以来，朱棣一年大部分时间都坐镇辽阳，很少回北平的燕王府。
这样做的原因有两个，一方面，朱棣欲借此向哥哥朱标表明震北军并无南下争夺江山之野心，另一方面，他也怕北平离前线太近，一旦兄弟反目，连躲避的战略纵深都没有。哥哥朱标行事的果断让他佩服，父亲和哥哥的言传身教已经让他不再是那个一心纵横天下的热血少年。自从遇见自己的母亲开始，朱棣的眼睛就多了些什么，随着年龄增长，瞳孔中的光芒越汇越深，深遂到部将不敢再轻易面对。
十余年，朱棣一直以新政的保护者自居。如今，北方六省富可敌国，那些当年低价买了关外土地的移民们回家探访亲朋好友时总是趾高气扬，爆发户的嘴脸遭到了很多人的嫉妒，同时也给北方六省吸引来了充足的劳动力和发展资金。全大明百姓都知道，在燕王治下，只要你找对路子，一夜暴富并不是梦。
新兴阶层在燕王的庇护下得到了蓬勃发展，同时也给他带来了足够的力量对抗朝廷。震北军是一支在战火中成长起来的军队，无论作战技巧还是作战装备都可称为举世无双。这支军队非但战斗力雄踞天下七军之首，经军校反复培训的军官们的个人能力也堪称一流。限于和朝廷的相互制约关系，震北军的依旧保持在四个整编师外加一个独立骑兵师的规模，但针对当年辽东特殊情况制订的居民可持火铳自保制度被朱棣刻意发扬光大，使民间储备了充足的兵源。一旦朝廷有意难为北方六省，逼得征召令下，朱棣有绝对把握可以在一个月内拼出令一个军团来。
如果找对了路子，治理这样一个地区很省心。六省布政使郭璞每天就好整以暇，很少听说他回到府中还处理公务的情景。大伙一同制订个都能接受的规则，规则以内各行其是，手下官员贤与不孝有各地爵士们监督着，用不着布政使操心。百姓行为有官府管理着，也犯不着郭璞事必躬亲。地位在郭璞之上的朱棣事情更少，除了军队建设与训练外，基本上没有事情需要他亲自过问，甚至是王府的开销都不需要他管。比起印象中终日操劳的父亲，朱棣有时觉得自己这样做是最聪明之举。现在的燕王府就像个大股东，每年的收入从地方财政中按比例提，年底的时候郭璞手下掌管钱粮的官员自然会送一张收支报告来请朱棣过目，当年财政收入与王府可提取多少费用作为私人开销列得清清楚楚，只要朱棣盖了印，五天之内自然有银票送到他夫人手上。