人民解放军第十三军首任军长周希汉在年龄、资历相当的众多将军中，周希汉中将的成长历程有点特别，没有当过营长而当科长，没有当过团长而当旅长，没有当过师长而当军长。这个军长，就是中国人民解放军第十三军的首任军长。
节一一次谈话这是一次级别比较高的谈话，也是一次贴心贴肺的谈话。
1949年2月5日，根据中央军委关于全军统一编制序列番号的命令，中原野战军改称第二野战军。二野下辖第三、第四、第五兵团。第四兵团下辖第十三、第十四、第十五军。第十三军是由中野第四纵队改称的，下辖第三十七、第三十八、第三十九师。这３个师分别由第四纵队的第十、第十三旅和豫西的部分部队改称。原中野第十旅旅长周希汉出任第十三军首任军长，原中野第十三旅旅长陈赓出任副军长，原中野第十旅政委廖冠贤出任军副政委，第十三军首任政治委员由原中野第四纵队政治部主任刘有光出任。
从以上文字介绍中，一眼就能看出，周希汉是从一名旅长一跃出任军长的。上任前，二野政委邓小平找周希汉谈话。邓小平的第一句话是：“周希汉同志，这十年来，我们在你的使用上是有意压了你的。你早就该当军长。晓不晓得为什么到现在才提你？”
周希汉不假思索地说：“是不是领导认为我骄傲？”
邓小平说：“对头，就是为了这个。我们就是要杀一杀你的傲气。骄傲有时候就是一个优秀指挥员最危险的敌人。我们这样做，是对你负责，也是对革命负责。”
周希汉坦言：“江山易改，本性难移。在川陕根据地时，徐向前总指挥也批评过我。我知道自己这个弱点，就是改不掉。”
邓小平丝毫没有迁就之意：“改得掉也得改，改不掉也得改。必须得改！领导上可以理解你，同志们可以理解你，但是出了问题，革命事业不能原谅你，明白吗？”