飞刀史评杂论 春秋篇 第十一 长勺之战
周庄王十三年，即齐桓公得位的第二个年头，桓公自恃国力日盛，兵强马壮，不顾管仲的谏阻，悍然兴师伐鲁，以报其与鲁国的昔日之怨。危急之时，鲁庄公大胆启用名不见经传的曹刿【1】作为行军参议，共御齐师。战事一开，鲁军采用主动退却的策略，避开齐军锋芒，选择在有利于反攻的长勺之地排开阵势。由于先前对鲁作战的胜利，鲍叔牙等齐军将领普遍轻视鲁军，认为其不堪一击，对战斗中的困难明显准备不足，在并无胜算的情况下，十分草率地开展了对鲁军的进攻。鲁庄公见齐军鼓噪迫近，正要下令擂鼓出战。曹刿见状谏曰：“齐兵势锐，宜静而待之”，并传令军中，有敢喧哗乱阵者立斩。齐军冲阵，鲁阵如铁，不能冲动，只得退后。少顷，齐军又展开了第二轮攻势，鼓声雷震，鲁军寂如不闻，阵甲森森，齐师只得再退。由于齐军两次进攻，鲁军均未出阵，故齐军上下均以鲁军为怯，随即发动了第三**规模冲锋。曹刿看出此次齐军来势虽猛，但气力已大不如前，认为时机已到，故与庄公共率鲁军发动反击。庄公亲自擂鼓助阵，鲁军将士见状，士气高昂，奋勇争先，锐不可当，将齐军一举击溃。鲁庄公欲行追逐，曹刿则认为齐乃大国，兵素强勇，恐有埋伏，其登轼而望，见齐军旌鼓散地，兵戈倒曳，车辙杂乱，判定齐军果然战败，方才命鲁军全线追击。鲁军猛追猛打，给齐军以沉重打击，所获兵甲辎重无数，将齐军一举赶出鲁境，洗雪了乾时之战的耻辱，国势为之一振。战后，鲁庄公问曹刿：“为何鲁军一鼓可胜齐之三鼓？”曹刿遂说出了一句千古名言：“夫战，勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。”意思是说，战斗主要靠的是士气，两军交战的时候第一次击鼓会提高士兵的士气，第二次击鼓士气会衰弱，待到第三次击鼓时军队的士气就基本耗尽了，齐军士气尽坠，而鲁军正盈，这就是鲁军得胜的原因。长勺之战是中国战争史上以弱胜强的经典战例，曹刿所提出的持重相敌、后发制人的作战方略，至今仍闪烁着智慧的光芒。