高迎祥占领安塞县后，把城里和县城附近的地主老财、世族豪强、有钱的商人都洗了一遍，他分发粮食给难民，召集青壮组成高家军，打出“与其坐而饥死，何不盗而死”的口号，正式竖起反明大旗，自称“闯王。”
逃荒至附近县一带的灾民听闻安塞县有人开仓放粮，立时从四面八方涌来，很快就把安塞县城挤满，也让高迎祥的兵力从几千人暴涨到了二三万人。
消息传开，肤施、甘泉、安定、保安等县的知县吓得魂飞魄散，下令紧闭城门，召集民壮组建兵勇守城，同时派人四出求救。
陕西巡抚胡廷宴第一时间派军队前往安塞镇压，被高迎祥设伏击溃，武器装备粮草扔了一地，胡廷宴再次派兵清剿，又被高家军痛扁一通，缴获大量的武器装备，明军的两支运输大队让高家军的武器从木棒换装成铁制刀枪，还有少量的鸟铳火铳，甚至还有几门佛郎机炮，战力飚升。
随着四周的灾民连续不断的涌来投奔，高家军象滚雪球一样越滚越大，人数达十四五万之众，当然了，绝大多是老幼妇孺，真正的战兵也就万多人。
高迎祥挟连胜之锐气，先后攻破肤施、甘泉、安定等县城，势力再度膨胀，人数有二十几万之众，声势浩大。
府谷县人王嘉胤组织灾民竖旗起兵，斩杀府谷县官兵，开仓放粮，救济灾民，白水县王二聚众六千反明，投奔王嘉胤，王自用、混天王于绥德举兵，也跟着投奔王嘉胤。
王嘉胤曾在边关当兵，后逃返故里府谷，知道一些军事常识，自封常胜将军，分封王二、王自用、混天王为总兵官，各领一军，把常胜军弄得有模有样，四出扫荡邻近县城，声势反比高迎祥的高家军更盛。
一时间，整个陕西省遍地烽火，陕西巡抚胡廷宴连忙向朝廷求救，朝野为之震动。