§九头鸟杂谈
“天上九头鸟，地下湖北佬”这句话，流传既久，传播亦甚广。无论在任何地方，只要一打出九头鸟的标识，大家便知道这是湖北人。完全可以说，九头鸟已成为湖北人的代名词。
九头鸟之于湖北人，究竟是褒是贬，争论甚多，莫衷一是。北京曾开了一家专营湖北菜的餐厅，叫九头鸟酒楼，一时间食客如云，后来还开了若干家分店。由此可见，北京人从吃的角度，不但不排除九头鸟，反而是欣赏的。也有人说，一鸟九头，谁也不服谁。以此喻湖北人，反映了湖北人的好斗，缺乏团队精神。还有人说，湖北人太精明了，人家一个脑袋想事，他有九个脑袋，所以，凡与人打交道，首先便有了防范意识。常言道大智若愚，你却在脸上写满聪明，为避免吃亏，人家只好回避了。
多少年来，湖北人一直想为九头鸟正名，欲告知天下：九头鸟是吉祥鸟，是凤的演变，是楚文化的代表。一些学问笃实的专家，为此也做了大量有理有据的考证。窃以为，这些考证固然重要，但毕竟是在学问层面上，并不能改变国人的惯常思维。若借助各类媒体大作赞颂文章，只是治标，若需治本，恐怕还得从每一个湖北人的行为规范做起。
远古之楚人，尚武而轻文。这风气越数千年而不变。若放在动荡年代，这性格倒可造就一批强势人物，但在和平环境下，在建设时期，这性格便有点不合时宜了。尚武便好斗，好斗便产生破坏性。常言道：“将打就没有好拳，将骂就没有好言。”道的就是好斗者不会宽容，更缺乏敬畏，而宽容与敬畏，恰恰是社会成熟的表现。
楚人之强悍、之精明，都应该是创业的优良品质，但若强悍过分，精明过头，便又变成缺点了。攘攘人间，攻击性太强的人总会让人退避三舍，温文尔雅者总会让人亲近。我想，世人以九头鸟喻湖北人，是不是有那种既赞赏其精明又害怕其强悍的心态呢？