§石头上的画
少时知道贺兰山，是因为岳飞的《满江红》这首词。他说要“驾长车，踏破贺兰山缺”。长大后，才知道岳飞犯了地理上的错误。岳飞的敌人，是捉了北宋徽、钦二帝的金兵，即活跃于东北地区的女真人。而贺兰山在西北，他若打到贺兰山，则不是与大金兵作战，而是同当时建国于此的西夏王朝刀剑相击了。
不过，许多南方的少年，都是像我这样，通过岳飞的这首词才知道贺兰山的。我虽数次到西北，但直到最近，才得以到贺兰山一游。
西北高原上虽然山脉林立，但嶙峋者多，丰腴者少，荒凉者多，秀美者少。贺兰山也不例外。站在大谷垛般的西夏王陵前远远地眺望它，不失其雄伟。在河套地区风日澄霁的天空下，它的铁色的山脊，仿佛是用斧头劈出来的，给人一种震慑感。可是，愈近则愈失落，这石头的王国里，草木太过稀少。
好在我不是来看山，而是来看岩画。
车子在经过无数的盘旋之后，在稍见林木且流了一点溪水的山腹中停了下来。但见小路两边的山壁上，间或显现出一些刻在石头上的画幅。或羊或马，或人或神，或狩猎或耕作，或傩舞或祭祀。画幅都不大，线条更简单。乍看上去，倒像是学前班幼童的绘画。
岩画是人类早期活动的记录，我国不少地区都有留存，最有名的有四处，除贺兰山外，尚有广西花山、江苏连云港、云南沧源三处。这四处岩画都被列入全国重点文物保护单位。
宁夏河套地区，汉之前一直是羌人活动的区域。早期的羌人是游牧民族，有水有草的地方，就是羌人的天堂。贺兰山岩画的创造者，应该是羌人。羌之后，匈奴、鲜卑、月氏、突厥、党项、蒙古等族群相继来到这里。对于他们来说，贺兰山首先是战场。征服了异族之后，这里又成为他们的屏障。自汉至元千余年间，不管是哪个民族来到这里，都会在贺兰山上留下他们的岩画。