§5砖的使用(1/3)
砖是最古老而重要的传统建筑材料，它的出现年代久远。《旧约全书.创世纪》上说：“他们彼此商量说，来吧，我们要作砖，把砖烧透了。他们就拿砖当石头，又拿石漆当灰泥。他们说，来吧，我们要建造一座城和一座塔，塔顶通天……”
在大约7000年以前，砖是用手做的，还没有出现专门用的模子。在耶利哥城有残存下来的公元前5000年的砖，样子像是短短的法式面包。
砖的作用是建造房屋的。据考证，古巴比伦王国的城市就是用砖砌成的。
以后巴比伦人的建筑技术传给了尔后的亚述人。目前已发现早期的埃及王朝也是利用砖来建造房屋的。
大约在公元前3500年，美索不达米亚地区的手工砖，其制作方法是：把砖放进砖窑里烧，而不是放在太阳底下晒。在此之前，砖的尺寸很大。为了便于烧制，缩小到现在用来盖房子的砖那样大。
由于大量生产烧制的砖成本很高，所以烧制的砖在当时主要用于建造建筑物中最重要的部分。建于公元前2000年的乌尔城大塔，就主要是用晒干的砖建的，每隔一段加一层芦席以加强承重能力。烧制的砖只用来砌塔的包层。
随着制砖技术的发展，后来又出现了用上釉的办法烧制出的砖。目前已发现在约公元前1000年左右，美索不达米亚人进行过这方面的试验
。
从历史发展看，罗马人制砖的技术是很先进的，他们的技术可能来自埃及人和希腊人。但在罗马帝国灭亡之后，欧洲的制砖技术便失传了。虽然英国在１３世纪已有砖建筑，但是直到亨利八世统治时期才开始广泛地用砖作建筑材料，而且只用来建造一些显赫的建筑。
从目前已知的考古资料看，我国制造和使用砖的时代是在距今3000年前的西周中晚期，稍后于瓦，而且集中于周原地区，但其发明的时间应在西周以前，这一点是学术界的共识。