§7车的发明(1/3)
考察车辆的发明，需要追溯到很早的年代。最古老的车，即具备了车体和车轮的车，在公元前 ３５００ 年左右就出现了。例如，从美索不达米亚的乌尔王巴尔吉的坟墓里曾发掘出描绘苏美尔人两轮战车的镶嵌图画。这幅画上的车有车体，还有两个车轮，足以说明当时已经用上了车。
但这种两轮战车是否苏美尔人的发明，有人表示怀疑。理由是：一般认为，苏美尔文化最早也不过是公元前 ３３００ 年的事，而说公元前 ３５００ 年死去的乌尔王巴尔吉坟墓里的两轮战车是苏美尔人的发明，在时间上是不相符的。
后来，有人对巴尔吉墓里发掘出来的镶嵌画作了进一步研究，发现图画上绘有给苏美尔人进贡的外国人像。于是，人们由此推测出这种两轮车不是苏美尔人发明的，而是哪个外国人作为贡品进献的。由此可以认为，车子是由哪个不知名的“外国人”发明的，时间起码在公元前 ４０００ 年。
关于车子的发明过程，
大致有两种看法：一种看法是滑撬发展为滚杠，滚杠经过改良成为车轮。另一种看法是，当时拜太阳时用圆形盘子，这种圆形盘子后来发展成了车轮。
从目前的分析判断看，第一种看法较为合理。这主要是因为，根据目前的出土文物，用圆石盘来礼拜太阳，最早的证据是在公元前 ２５００ 年前，而那时原始车已经出现了。
那么，滚杠发展说是怎样解释车子的发明过程的呢？这一观点认为：人类最早搬运物件完全靠手提和肩扛，后来才发现，把物件放在木棒或木板上拖的办法较为省力。但是，由于摩擦阻力太大，这个办法还是太费劲。如果是搬运木头或石块之类，滚动起来就要省力得多。
在长期的劳动实践中，人们终于产生了一个新的设想：把滑撬和圆木结合起来，这便是滚杠的发明。这种搬运工具使用了相当长的时间之后，人们为了减轻重量，把滚杠的中间部分削细，两头粗，于是初步形成了车轮。