§13历法的发明(1/3)
人类在以采集和渔猎为生的旧石器时代，已经对寒来暑往的变化、月亮的圆缺、动物活动的规律、植物生长和成熟的时间，逐渐有了一定的认识。
新石器时代，社会经济逐渐进入以农、牧生产为主的阶段，人们更加需要掌握季节，以便不误农时。古代的天文历法知识就是在生产实践的迫切需要中产生出来的。
在中国，相传黄帝时已有了历法。不过，根据考古资料的印证，应当是帝尧时有了历法。《尚书。尧典》中说，尧曾组织了一批天文官到东、南、西、北四个地方去观测天象，以编制历法，向人们预报季节。 其中的羲仲，被派到东方穽夷臅谷的地方，观测仲春季节的星象，祭祀日出。
古埃及大约在公元前2780年，创造了一年 365 天的回归历或太阳历。他们还经过 50 年的研究，制定了基于尼罗河泛滥的历法。尼罗河经常泛滥，它的泛滥对埃及的庄稼和人民的生活都至关重要。埃及人把一年分为 12 等分，余下5 天作为节日。
从公元前 747 年起，巴比伦天文学家已开始从一个固定的时间点计算一年内的时间。古希腊的塞琉西王朝（从约公元前280 年起）也是从一个固定点记录时间的。
在美洲，玛雅人（公元600 年至800 年）和阿兹台克人（约公元 1300年至 1500 年）把宗教与历法结合的极其紧密。特别是玛雅人，他们很懂得天文学。他们把一年算作 365 天。一年由 18 个单位组成，一个单位为 20 天，另外还有 5 天，是“不吉利的日子”。
由于真正的太阳年实际上是365天 5 小时 48 分 46 秒，到罗马时代，正好 365天的阳历就需要修改了。公元前 46 年，凯撒听取了索西格内斯的意见，改革了历法。按改革后的历法，每隔 ４ 年有一个闰年，增加一天。一年的 12个月份为大月和小月，大月 31 天，小月 30 天。在不是闰年的时候，2 月只有 29 天。