§16金字塔的建造(1/3)
埃及金字塔
世界上主要的大类金字塔不只有埃及金字塔，还有美洲金字塔。金字塔中最庞大、历史最悠久、工艺最复杂的是埃及金字塔。其中最出名的胡夫金字塔修建于4500多年前，比起其他金字塔，埃及金字塔在高度、体积、工艺等方面依然全面领先。在埃菲尔铁塔建成前，胡夫金字塔（Great Pyramid of Khufu ）一直是世界上最高的建筑。
埃及人的成就，实在让人惊叹不已。排在埃及人后面的是墨西哥的金字塔，托尔特克(Toltec)人在墨西哥谷地建立了美洲最大的城市。
埃及金字塔相传是古埃及法老（古埃及 国王）的陵墓，但是考古学家从没有在金字塔中找 到过法老的木乃伊。金字塔主要流行于埃及古王国时期。陵墓基座为正方形，四面则是四个相等的三角形（即方锥体），侧影类似汉字的“金”字，故汉语称为金字塔。金字塔是古代世界八大奇迹之一。 埃及金字塔是至今最大的建筑群之一，成为了古埃及文明最有影响力和持久的象征之一，这些金字塔大部分建造于埃及古王国和中王国时期。
金字塔是古埃及奴隶制国王的陵寝。这些统治者在历史上称之为“法老”。古代埃及人对神的虔诚信仰，使其很早就形成了一个根深蒂固的“来世观念”，他们甚至认为“人生只不过是一个短暂的居留，而死后才是永久的享受”。因而，埃及人把冥世看做是尘世生活的延续。受这种“来世观念”的影响，古埃及人活着的时候，就诚心备至、充满信心地为死后做准备。每一个有钱的埃及人都要忙着为自己准备坟墓，并用各种物品去装饰这些坟墓，以求死后获得永生。以法老或贵族而论，他会花费几年，甚至几十年的时间去建造坟墓，还命令匠人以坟墓壁画和木制模型来描绘他死后要继续从事的驾船、狩猎、欢宴活动，以及仆人们应做的活计，等等，使他能在死后同生前一样生活得舒适如意。 相传，古埃及第三王朝之前，无论王公大臣还是老百姓死后，都被葬入一种用泥砖建成的长方形的坟墓，古代埃及人叫它“马斯塔巴”。后来，有个聪明的年轻人叫伊姆荷太普，在给埃及法老左塞王设计坟墓时，发明了一种新的建筑方法。他用山上采下的呈方形的石块来代替泥砖，并不断修改修建陵墓的设计方案，最终建成一个六级的梯形金字塔——这就是我们现在所看到的金字塔的雏形。