§13内燃机的创制和使用(1/3)
蒸汽机是人类发明的一种强有力的动力机械，它在人类进化史上具有划时代的意义。但它也存在许多缺点，诸如体积大、机身重、设备复杂、管理麻烦、启动慢、效率低等，而这些缺点都与它有一个庞大笨重的锅炉分不开。能不能发明一种不需要锅炉、燃料直接在气缸内燃烧的动力机械呢？
蒸汽机的发明和应用，为其他动力机械的发展铺平了道路。1862年，法国工种师德罗夏在本国科学家卡诺研究热力学的基础上，提出了四冲程内燃机工作原理：活塞下移、进燃气；活塞上移，压缩燃气；点火，气体迅速燃烧膨胀，活塞下移作功；活塞上移，排出废气。四个冲程周而复始，推动机器不停地运转。德罗夏只是天才地提出了四冲程的内燃机理论，
将这一理论变为现实的是德国发明家奥托。1876年，他设计制成了第一台四冲程内燃机。由于它具有体积小、转速快等优点，诞生后（本章未完，请翻页）17年就产销了5万台。由于这种机械常常用汽油作燃料，所以又叫汽油机。
19世纪20年代至50年代，由英国人戈兹沃西.格尼、法国人阿米迪.博利以及美国人西尔维斯特.海华德.罗帕改进的蒸汽车大量地行驶在欧洲及美国的城镇之间。这些蒸汽车尽管大小不同、形态各异, 但都具有共同的明显缺点：首先，笨重的车身使蒸汽车必须沿着固定的线路行驶，以便随时补充煤和水；其次，这种车不仅在行驶时操纵起来很困难，而且启动要预热，停车要减速，十分不方便；另外, 乘客们整天坐在锅炉旁, 夏天热的难受, 大风时满身煤灰，还躲不开那吵人的噪声。有时性急的司机一下把炉火烧得太旺，车子还会因气压太高把乘客炸伤。当另一种更有效、更轻便实用的新发明——内燃机出现后，人们立即纷纷用它替代蒸汽机。真正的现代汽车, 是从发明汽油动力内燃车开始的。（本章未完，请翻页）