附篇 印度部派佛教概论(1/3)
佛陀为适应众生根器，演说八万四千法门，在原始佛教时代，诸大弟子便已随个人的性格、思想、专好以及对教法的实践，而呈现出迥异的风格[12]。所谓“佛以一音演说法，众生随类各得解”，后来更因时空因缘改变，后代佛弟子根性不同，对佛法义理也以不同角度诠释、探究，由根本分裂到枝末分裂，逐渐形成印度部派佛教的发展。
根本分裂：上座部与大众部的分裂
佛陀入灭后百余年，僧团对外的弘化日广，面对各民族、语言、风俗、文化的差异，佛弟子对佛法义理及戒律行持也出现意见上的分歧，僧团首度分裂成主张积极前进，以革新派比丘为主的“大众部”，和思想偏向传统保守，以长老比丘为首的“上座部”。
依据北传佛教[13]说法，部派分裂的主因在于教理上的见解不同。《大毗婆沙论》[14]和《异部宗轮论》[15]记载，认为僧团发展应以自由、进步为特色的大天比丘[16]，以“余所诱无知，犹豫他令入，道因声故起，是名真佛教”一偈所说的“大天五事”[17]，表达对阿罗汉证果五项教义的新见解；持反对意见的上座部长老，为此与新进思想派比丘争论不已。在阿育王[18]亲自协调的决议中，新进派比丘获胜，上座部长老比丘因此不得不离开鸡园寺[19]，远赴西北迦湿弥罗国[20]，僧团正式分裂为“大众部”和“上座部”。
另外，南传佛教[21]则认为，部派分裂是由于佛陀入灭后的百年之间，东方毗舍离跋耆族的跋阇子比丘[22]提倡“十事”新说，与西方主张严持戒律的耶舍长老，引发行持上的争议[23]。耶舍比丘获得离婆多长老[24]协助，邀请七百位圣贤比丘为律典作一结集，并在集会上一致决议“十事非法”[25]；而主张此十事可行的比丘也同时举行结集，因此而造成分裂。