第八章，天主教和西学
听了郑芝龙的话，郑森沉默了一会儿。郑芝龙估计孩子是因为刚刚到家不久，舍不得远离，便又说道：
“森儿，我知道你才回家没多久，啥不得离开。不过洪家和我们家其实不远，我给你准备一条快船，嗯，这样你一两个月就能回来一次了。”
“父亲大人，马车还是不要的好。”郑森说，“大家都知道我家是有钱，不少人正眼红得不得了，再这样铺张，越发容易引来麻烦。而且，父亲让我到洪家去读书，想了除了读书，怕是还希望我能在洪家认识一些将来有前途的读书人。”
说到这里，郑森不禁想起上辈子读高中时候的事情了。那时候，他在某省的一所省重点读书，班上除了像他那样通过中考硬生生的考进来的正式生之外，还有几个花了大价钱买进来的所谓自费生。其中有一个的程度干脆是普通高中都进不了的，也花了大价钱买了进来。
单独从学习上来说，这样的自费生到省重点读书未必是明智的选择，尤其是那些成绩差得太多的。一般来说，相比正式生，他们的缺陷不仅仅是基础不够好，因为基础不够好是一个结果而不是原因。多数情况下，真正的原因无非三样：学习习惯不好、智力不好、学习习惯和智力都不好。如果在一个普通的学校里，和他接近的人还比较多，老师们上课的时候在速度和深度上的选择自然是依照大多数人的状态的。这样他如果愿意学，那么还是能跟得上的。但在省重点，对不起情况就完全不同了，除了语文之类的科目外，他在课堂上几乎什么都听不懂。而老师们也不会特别的关注他，因为他的考试成绩甚至都不会被算进全班平均成绩里面去。
然而这位同学还是在学校里坚持了三年，上了三年完全听不懂的课，而且限于严厉的纪律，连睡觉都不能睡。这三年按照这位同学的说法那就是“和坐牢没两样”。不过在后来的同学聚会中，这哥们却表示，其实他们家也没指望他真的学得怎么样，而且认为花的钱很值得：