辰时三刻，曲女城王宫的偏殿里，一个包着头巾，只露出鬓角花白头发的盛装老翁正坐在一块厚厚的毯子上，由几名跪在一边的美貌女子服侍着用早膳。这老翁脸颊黧黑瘦削，薄薄的嘴唇上下留着一把浓密的胡须，一双狭长的眼睛半睁半闭着，似乎正在仔细享受嘴里的美味，看上去显得十分安静和蔼。然而从他偶尔瞪大眼睛之后，眼中闪现出的那一抹阴冷之色，以及周围女子暗自惧怕的目光可以看出来，此人绝非表面上看上那么和善。
这名老翁，正是篡位自立的摩竭陀王阿罗那顺。
自从毒死戒日王如愿以偿的登上王位，阿罗那顺的心情一直就很不错，最近几天的心情更是无比愉悦。几天前，按照和大食人的约定，阿罗那顺派人假扮麻匪袭击了大唐使节团，使节团除了七人因伤被抓获，其他人全部被杀。当然，阿罗那顺并不知道，他派出去的部下由于担心回禀说跑了一人导致得到的赏赐减少，同时也不认为王玄策能死里逃生，因此并未向他禀报王玄策其实是下落不明。
昨天夜里，阿罗那顺派去向大食人报功的信使回来了，同时带回来了三千两黄金以及欧麦尔的一封信。欧麦尔在信中说，最迟五月底，就会按照约定派出一支两万人的精锐骑兵队伍归于阿罗那顺麾下，帮助他攻打其他邦国，再次统一天竺，信件末尾再三提醒他一旦和东边的大唐开战，务必要跟随大食一起出兵。阿罗那顺看完信大喜过望，马上给欧麦尔回信，信誓旦旦的保证只要能一统天竺，必定起举国之兵随同东进。信件连夜被快马送了出去，随后阿罗那顺精心斋戒沐浴，整晚都在向他的佛祖祷告，请求佛祖保佑他一统天竺，再现孔雀王朝时的辉煌。
阿罗那顺吃了一些食物，又喝完了一小碗汤，缓缓摇了摇头。左侧的女子赶紧从身边的盘子里取出一块洁白的棉布，轻轻的替阿罗那顺擦拭掉嘴上的油渍，然后凑上去伸出舌头舔干净胡须上的一点食物渣。