1911年4月5日中午12时37分，震惊满清海军界的四五交火事件爆发，同属广东水师战斗序列又分别是广东边防七镇的两支舰队——虎门镇水师营同琼州镇水师营爆发冲突，恸然交火，在清朝短暂的海军史上尚属首次。
虎门镇水师营，即李准带出来的宝壁号驱逐舰，以及广干号、广金号、广庚号、广戊号四艘炮舰组成的舰队。琼州镇水师营，即龙啸卿手下的海岸警卫队，包括十艘虓勇级驱逐舰、十艘锐字号炮舰，以及四艘雷字号鱼雷艇所组成的舰队。
最初，广金号攻击胆勇号时，李准尚准备阻止。但是随着李准的坐舰宝壁号上的革命党私自开火后，胆勇号立即还击，致使态势一发不可收拾，冲突不可避免的爆发了。
琼州海峡的海面上炮声轰鸣，硝烟弥漫。
海岸警卫队第三分队的胆勇号和奋勇号同李准的宝壁号和四艘广字号炮舰进行肥战，双方以各自的武器攻击对方。胆勇号和奋勇号在火力、吨位和速度上全面占优，刚刚开战，由于双方距离太近，始作俑者的广金号首先遭到重创，两百多吨的小炮舰接连挨了三发100毫米炮弹和六发50毫米炮弹，顿时丧失战斗力。
李准虽然理亏，但是见到自己的手下们挨揍一向护犊子的他顿时火了，顾不得什么后果，顿时下令其他各舰开炮。
双方冲突顿时扩大，成为了全面肥战。
由于海岸警卫队的官兵们刚刚成军不久，虽然有英国海军教官的强化训练，但是临战性依然很弱。
战斗一开始谭启荣便犯了错误，那就是放弃了自身的速度和吨位优势，同对方近距离炮战。虽然虓勇级驱逐舰的火力强大，主炮口径比对方大，还有舰艉的50毫米速射炮，杀伤力惊人。但是李准那边的军舰数量多，而且对方都是黄埔水师学堂毕业的学员，知识和技术领先。肥战不到十分钟，胆勇号和奋勇号便多处中弹，更有数人伤亡。