华夏三年，8月6日，安西省，碎叶郡，林檎县。
天山山脉从东向西延伸，到中段后，又分出两条支脉，北脉向西北走去，中脉转向西南，两脉之间夹出了一处“V”字形的河谷地带，也就是伊犁河谷。
伊犁河谷水汽积蓄，年降水量可达400-600mm，又有丰富的地表水，是干旱的西域地区中最亮眼的一抹绿色。因此，这处河谷也就成为了西域最大的农业区和人口聚居区，诞生了一连串大小城市。其中，最大的阿力麻里城人口众多、工商业汇聚，是东西商路的重要节点，自古以来是西域的重镇。察合台汗国建立后一度以它为首都，直到成了战争前线才依依不舍地西撤，但此后此城并没真的遭遇兵灾，直到今日依然繁华。
真金西迁后，也正是盘踞在这阿力麻里收取税赋、经营自己的军队。然而好景不长，到了今年，华夏人决定正式收回这处肥美的土地，设立碎叶郡，阿力麻里也改称林檎县。
“林檎”即苹果。“阿力麻”本意苹果，“里”指城池，阿力麻里也就是“苹果城”的意思。当初蒙古宰相耶律楚材路过阿力麻里，曾记述道：“西人目林檎曰阿力麻里，附郭皆林檎园，故以名。”
林檎城是个山城，位于天山北脉的南坡之上，城区面积广大，其中又分了上下两部分，统治阶级居住在上城区，而平民和商旅住在下城区。上城区依山而建，屋舍多用石材，造型不一；而下城区颇富唐风，城墙四四方方较为规整，城内划成一个个小方块的坊区，一看就是受东方影响而修建的。城区两侧有两条河顺山势而下，在城南汇聚，既为城中居民提供了充足的生活用水，也成为了天然的护城河。城外，果园遍布了两侧的山坡，而在下方的平原中，大片的农田向南一直铺展开来。
松关南口距林檎城不远，太和旅和移民们在关城停驻了一晚，今日就抵达了林檎城下，在一处空地中停驻下来。