先是协助清都王郑梉的儿子西定王郑柞，出兵彻底消灭了割据高平的莫朝残余势力。接着马重禧又领兵南下，在乂安挡住了阮主政权的北伐军。
当时阮主政权已经和孟加拉的后西明王朝建立了密切联系，大顺军在阮主北伐军的俘虏里，发现了不少西营故人。
马重禧将这些西营的老朋友们，全部送回开封，受到了李来亨的特别优待。
此事让大顺朝野上下逐渐开始高度重视起了孙可望在印度的发展，这些年来，由于山海重阻远隔，顺朝只是大概知道西营在天竺那边大致站稳了脚跟，但孙可望的势力到底发展成了什么样，兵力几何、人民几何、版图几何，就一概不知了。
如今看来，西明已经可以远到安南南部，支援阮主政权北伐，则其势力绝对不可小觑。
为了探明后西明王朝的发展情况，李来亨又在全国范围内广募使者和探险家，准备派往印度刺探西明的军机情报。
由于李来亨给出的赏赐极高，天子甚至说过，能效仿张骞凿通天竺者，即如张骞旧例，直接封侯，并且两代不降等。
一时间大顺文士之间，都掀起了一股“天竺热”，许多人都重翻旧书，试图从故旧史书中找出天竺现在的大体情况。
但也有更多实践派的冒险家们，则利用天主教和葡萄牙人的渠道，直接自称海商或基督徒，跨越山和大海，远到印度刺探军情。
在大顺的南方国境线上，在南洋的万里波涛中，一场宏大且历时十多年的冒险活动开始了。
这场伟大的探险，最终为大顺理清楚了南洋和印度全境山海的大致情形。
使得顺朝士人的世界观得到了极大的扩展，并使得大顺在这个探险过程里，与西洋国家如葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国，都建立了外交及贸易关系。
孙可望最初由下缅甸向孟加拉三角洲发展势力时，印度尚处于莫卧儿帝国沙贾汗的全盛统治之下，兵力强大、国势强盛。