汉军过河的位置，在新丰和下邽两县的交界处。渭水在此打了一个先向北再向南的弯折，但河道开阔平缓，并不险峻。这会儿冬季枯水，河道中间的芦苇水草都挂着霜，泥滩也都冻得像石头一样硬。
这便恰好成了人马顺利通过的道路。
汉军以四五条纵队的形式，络绎不绝地通过河道。将士们的队列顺着地形蜿蜒，有时候互相靠拢，有时候分开，有时候通过芦苇丛，惊起护着雏鸟的野鸭野雁，在低空盘旋着，嘎嘎地鸣叫。
姜维是最早一批过河的。他带着几名部属，在山石之间催骑跳跃一阵，登上渭水北面的台地，以作警戒。
这一带，乃形胜甲于三秦的锁钥之地，是渭河平原较狭窄的节点。就在姜维视线范围内，南面巨山连绵，宛如一道屏障横亘，而北面则有山峦起伏，丘陵连绵，河溪交汇，塬面相接，更多沼泽、咸池之类，莫不纵广十余里。
在诸多地理条件的限制下，曹军数万铁骑所能通行的范围，很容易确定。
姜维竭力向东面眺望，但敌军的位置还太远了，天空中又有铁灰色的云、白茫茫的风往来翻卷，阻断了他的视线。使他只能勉强看见原野上的道路蜿蜒而来，猜测哪一个方向会是两方即将交战的战场。
因为中午时分发现有魏军斥候轻骑的踪迹，所以姜维带着前部兵力一过河，立即分派精锐人手四处戒备。这时候他回过头，见到多处起伏延展的高地，都有值宿的将士们慢慢攀援而上。大家挥动代表各自隶属的小旗，遥相呼应。
随着天色渐渐昏暗，小旗看不清楚了，于是又换成了松明火把。每隔一刻，各处高地上的值哨将士都按照专门的规则晃动火把，以示无事。
天气越来越冷，从骑们纷纷从马背上取出厚衣裹在身上。姜维也拿出他那件厚实无比的皮裘，慢慢收束衣带。