章武五年，岁首。
天色微茫，诸葛亮就已经醒来。
帐幕外的侍卫们依旧侍立，个个身板笔直，没有人交头接耳，没有人说一句话。远处偶尔有醒来的将士开始呼唤同伴起身，也有最后一拨巡夜的士卒正核对次日通行口令。
为了向诸军示以胸有成竹，昨晚他把一些长安城里传来的政务文件稍稍搁置，只处理了最紧急的几件，就早早地熄灯睡下。但他睡得并不好。
他做了个噩梦。
在梦里，汉室的疆域在数次惨痛失败以后，只剩下了益州。而陛下和关羽、张飞、赵云……还有他熟悉的许多人，都已经离世。诸葛亮竭力维持局面，编练军伍，连年北伐，一次次地击破强敌，却又一次次地因为各种各样的原因不得不退兵。
汉室衰微，所有的人，所有的事，所有的期望，都在他一人身上。他疲劳、辛苦、倍感孤独，却又必须坚持。直到某一天，他终于耗竭了自己的精力，病死在军营里。
兴复汉室的大业，最终化为泡影。而天下的沉沦，百姓的苦难，这才刚开始。
诸葛亮从梦境中惊醒，发现自己额头上满是汗珠，而刚刚梦中场景，仍旧历历在目。
他不禁哑然失笑。
那只是一场梦罢了，现实可不会如此荒唐。
自从汉中王称帝以来，朝廷的体制愈来愈完备，勃兴之势恐怕就连光武崛起的时候都有所不如。
新崛起的汉家朝廷，得到所有人齐心协力的推动，在基层管控、土地制度、水利建设、财政收入、物资生产能力等许许多多方面，都有着与前代不同的巨大提升，较之于苟延残喘的曹魏，拥有难以想象的巨大优势。
这些优势，自然会首先体现在军事力量的扩充提升上。
通过大量矿场和工场建设，只要再过两年，五军将士就可以做到人手一副铁甲，郡县兵也能有三成披甲，将士们配备的刀剑、矛戈，也将更坚固锐利。