成化十三年七月, 十四支李家村燕门女学义诊队伍从北山镇出发，呈辐射状向四面八方散开，前往黔地各处。
芝娘子这支义诊队由她本人和两名医术班未能独立看诊的学子组成, 另有一个小旗的卫所兵护送, 走的是顺安卫、普定卫、织金县、纳雍县这条往西北直去的路线，预计在过了水城抵达威宁卫后折返。
随队带着四头骡子并两头驽马合共六只大牲口, 驮着医术班学子积攒了半年的中草药和要展示给老乡们认识的土豆种；为避免路程艰难误了折返的时辰, 御寒的衣物被盖也带了少许。
山中行路艰难, 哪怕学子们和卫所兵都是本地人，赶路的速度也提升不到哪去，出了北山卫, 足足在山野间跋涉了三日, 一行人才远远看到顺安县的城墙。
顺安县与顺安卫便如北山镇之于北山卫, 卫所与县城毗邻而居, 唯一不同者在于顺安县毕竟是大县, 是有县衙衙门管事儿的；进县时要查验路引, 若携带了财货, 还须得交纳入门钱。
芝娘子与率队来护卫她们的小旗商议了几句, 没有入县城, 领着队伍下了官道、转进了乡间农村。
这日晌午，日头正盛时，顺安县岩腊村正坐在村口大树下裁剪月半时祭祖黄纸的村人，远远便见一支打着旗的兵丁朝沿着山路往村口走来。
岩腊村是黔地常见的苗汉杂居村寨，与李家村一般依山而建，大部分人家住在山坡上, 只几户人家住在山脚。
这种远离官道的村寨早些年倍受匪害侵扰, 官兵来剿时又吃过兵匪的苦头, 瞬时人人变色，忙不迭收了剪刀、黄纸，慌慌忙忙躲回家中关门闭户。
走在队中的芝娘子远远看见原本很有烟火气的村子一下儿变得冷冷清清，打趣道：“看来是月半（鬼节）将近，把我们当成过路的小鬼了。”
另两个学子都笑，护卫她们的小旗却面色尴尬。